Многие животные и растения теряют генетическое разнообразие, становясь более уязвимыми

Согласно исследованию, опубликованному в среду, две трети популяций животных и растений демонстрируют снижение генетического разнообразия, что затрудняет их адаптацию к изменениям окружающей среды.

Ещё до вымирания вида его популяция становится меньше и более фрагментированной, что сокращает количество потенциальных партнёров для спаривания и, следовательно, генетического смешения. Это делает вид более уязвимым к будущим угрозам, таким как болезни.

«Неожиданной тенденцией стало то, что мы наблюдали снижение генетического разнообразия даже среди многих видов, которые не считаются находящимися под угрозой», — сказала соавтор исследования, биолог-консервационист из Сиднейского университета Кэтрин Грюбер.

Исследователи изучили данные по 628 видам, изученным в период с 1985 по 2019 год. Наибольшие потери генетического разнообразия были отмечены у птиц и млекопитающих.

Результаты опубликованы в журнале Nature.

«Когда у вида есть разные генетические решения, он лучше справляется с изменениями», — сказал Дэвид Ногес-Браво из Копенгагенского университета, не участвовавший в исследовании.

Если новая болезнь распространяется по популяции или изменение климата меняет летние осадки, некоторые особи справятся лучше других, отчасти благодаря своим генам. Более высокое генетическое разнообразие также означает больший шанс на выживание вида.

Усилия по сохранению, направленные на соединение изолированных популяций — по сути, расширение «пула для знакомств» для конкретного вида — могут помочь сохранить или даже восстановить генетическое разнообразие.

Флоридские пумы — исчезающий вид, который постоянно терял среду обитания из-за автострад и разрастания городов. К середине 1990-х годов оставшиеся в южной Флориде большие кошки явно демонстрировали признаки инбридинга — у них были изогнутые хвосты, а у самцов — низкое количество сперматозоидов.

Биологи привезли восемь самок пум из Техаса во Флориду. Двадцать лет спустя количество флоридских пум в дикой природе значительно выросло, а генетическое разнообразие увеличилось.

«Изолированные популяции страдают, — сказал эколог из Университета Дьюка Стюарт Пимм, не участвовавший в исследовании. — Решение состоит в том, чтобы восстановить связь между ними».