Высокий уровень биоразнообразия снижает риск вымирания птиц

Исследование Мичиганского университета показало, что высокий уровень биоразнообразия — огромного разнообразия жизни на Земле, включая виды, их признаки и эволюционную историю — снижает риск вымирания у птиц.

Ранее было установлено, что биоразнообразие связано с предсказуемыми результатами в краткосрочной перспективе: разнообразные системы менее подвержены инвазиям, имеют более стабильную продуктивность и могут быть более устойчивыми к болезням.

Новое исследование, опубликованное 24 февраля в Ecology Letters под руководством эволюционного биолога и орнитолога Брайана Уикса, выявило ещё один положительный эффект — потенциальное снижение темпов вымирания.

В работе использован новый набор данных, собранный исследователями на основе музейных коллекций естественной истории и охватывающий более 99% всех видов птиц в мире. Хотя использование музейных образцов — обычная практика, впервые создан комплексный набор данных о функциональных признаках всех птиц.

Исследователи использовали данные для измерения разнообразия птиц по всему миру, включая виды в сообществе, их эволюционные взаимосвязи и функциональные признаки. С помощью моделирования структурными уравнениями они охарактеризовали взаимосвязь между разнообразием и риском вымирания.

Согласно исследованию, разнообразие связано с более низким уровнем современного риска вымирания птиц. Это объясняется тем, что разнообразные сообщества служат «безопасной гаванью» для видов, находящихся под угрозой исчезновения. Атрибуты видов (например, крупный размер тела, плохая способность к расселению или малый ареал) могут повышать вероятность их вымирания. Однако преимущества жизни в разнообразном сообществе, по-видимому, защищают эти уязвимые виды, позволяя большему их числу сохраняться.

Авторы подчёркивают важность защиты биоразнообразия.

«Хотя мы знаем, что биоразнообразие предсказуемым образом влияет на функционирование экосистем, менее ясно, как эти взаимосвязи влияют на риск вымирания в более длительных временных масштабах, — сказал Уикс. — Наши результаты показывают, что сохранение биоразнообразия — не только цель охраны природы, но и, вероятно, необходимый компонент эффективных природоохранных мер».

Исследователи также пришли к выводу, что поддержание биоразнообразных сообществ может быть более экономически эффективным подходом к предотвращению вымирания, поскольку меры по сохранению отдельных видов обходятся дорого.