Утрата биоразнообразия вредит здоровью человека

Исчезновение видов растений и животных негативно сказывается на здоровье человека. К такому выводу пришли учёные, опубликовавшие статью в журнале Nature, где изучалась связь между биоразнообразием и инфекционными заболеваниями.

Исследование, финансируемое совместной программой NSF–NIH «Экология инфекционных болезней» (EID) и Агентством по охране окружающей среды США, показало: потеря видов в экосистемах (лесах, полях) ведёт к росту численности патогенов — организмов, вызывающих болезни.

«Глобальные изменения ускоряются, принося с собой множество непредвиденных последствий, — говорит Сэм Шайнер, руководитель программы EID в NSF. — Эта работа демонстрирует опасность таких изменений, показывая, что вымирание видов может привести к росту заболеваемости среди людей, животных и растений».

Общая закономерность

Виды, которые с наибольшей вероятностью исчезают при снижении биоразнообразия, часто выполняют роль «буфера», сдерживая передачу инфекции. Остаются же те, что усиливают передачу патогенов, таких как вирус Западного Нила, боррелии (болезнь Лайма) и хантавирусы.

«Мы знали отдельные случаи, например, с вирусом Западного Нила, когда снижение биоразнообразия увеличивало заболеваемость, — говорит эколог Фелиция Кизинг, первый автор статьи. — Но теперь мы видим, что эта закономерность гораздо более общая: утрата биоразнообразия, как правило, усиливает передачу патогенов и распространение инфекций».

Это справедливо для различных типов патогенов (вирусов, бактерий, грибов) и для многих хозяев — людей, животных или растений.

Пример болезни Лайма

Соавтор Ричард Остфельд поясняет на примере болезни Лайма: «Когда фрагментируются леса, теряются виды с сильным буферным эффектом, например, опоссумы, зато процветают белоногие хомячки. А они увеличивают численность и переносчика (черноногого клеща), и самого патогена, вызывающего болезнь Лайма».

Учёные пока не знают, почему самые устойчивые виды — «последние выжившие» при утрате биоразнообразия — одновременно усиливают патогены.

Решение и прогноз

Авторы утверждают, что лучший способ предотвратить этот эффект — сохранять естественные местообитания. По словам соавтора Эндрю Добсона, ключевыми факторами являются биоразнообразие, изменение землепользования (вырубка лесов под сельхозугодья), рост и поведение человеческой популяции. «Когда биологическое разнообразие снижается, а контакт с людьми растёт, вы получаете идеальный рецепт для инфекционной болезни».

Глобальное биоразнообразие сокращается беспрецедентными темпами с 1950-х годов. Текущие темпы вымирания оцениваются в 100–1000 раз выше, чем в прошлые эпохи, и, как ожидается, резко возрастут в ближайшие 50 лет.

Рекомендации

Учёные призывают к тщательному мониторингу районов с интенсивным животноводством, чтобы снизить риск перескока инфекции с дикой природы на скот, а затем на человека.

«Защитный эффект биоразнообразия уже достаточно очевиден, чтобы начать внедрять политику по его сохранению прямо сейчас», — заключает Фелиция Кизинг. Для здоровья человечества и других видов нужна не просто деревня, а целая планета с процветающим биоразнообразием.