Улитки выбирают пищу по неприятному запаху, а не по вкусу

Использование природных химических веществ может защитить всходы сельскохозяйственных культур от поедания обычными вредителями.

Исследование под руководством Университета Плимута и Университета Саутгемптона проанализировало пищевые предпочтения сотен улиток, которым предлагали несколько различных сортов проростков рапса.

Оно показало, что беспозвоночные склонны выбирать проростки скорее на основе неприязни к их естественному запаху, чем используя вкус в качестве основного метода выбора.

Учёные заявляют, что это исследование, опубликованное в Annals of Botany, представляет ключевую область для дальнейшего изучения с целью поиска методов защиты урожая, не оказывающих долгосрочного воздействия на окружающую среду.

Ведущий автор исследования доктор Мик Хэнли заявил:

"Слизни и улитки — одни из ключевых вредителей, угрожающих производству сельскохозяйственных культур, и они могут быть особенно разрушительными для всходов, поскольку те не могут восстанавливаться, как более взрослые растения. Но обычные методы профилактики — такие как гранулы от слизней — могут оказывать серьёзное воздействие на окружающую среду. Наше исследование демонстрирует обонятельные предпочтения моллюсков, и использование этих естественно производимых химических веществ могло бы стать потенциальным решением без экологических проблем".

В ходе исследования учёные собирали улиток в районах Плимута и Саутгемптона и предлагали им различные проростки рапса, фиксируя их выбор.

Каждый сорт проростков был затем охарактеризован на наличие глюкозинолатов и летучих органических соединений (ЛОС) — обоих типов природных химических веществ — чтобы определить, связан ли выбор улиток с каким-либо типом защиты.

Результаты показали, что не было связи между выбором улиток и наличием глюкозинолатов, но приемлемость проростков сильно коррелировала с ЛОС.

В статье учёные отмечают:

"Сельскохозяйственные растения часто селекционируют по различным желательным характеристикам, но чаще всего приоритет отдаётся увеличению урожайности и устойчивости к болезням, а не признакам, способствующим устойчивости к травоядным. Для поддержания продуктивности часто увеличивают агрохимические затраты; однако пестициды могут негативно влиять на ключевые виды-нецели, такие как опылители, и вызывать более широкое загрязнение. Но в то время, когда растущие требования к продовольственной безопасности вступают в конфликт с озабоченностью по поводу использования пестицидов, мы показываем, что, по крайней мере, для одного основного вида сельскохозяйственных культур защита растений может быть разработана без эко-токсичных побочных эффектов".