Экспедиция по изучению угря 2014 года прибыла в Саргассово море

Научно-исследовательское судно Dana находится в Саргассовом море в рамках интенсивной экспедиции к нерестилищам европейского угря с последующим отслеживанием дрейфа личинок угря обратно в Европу. Саргассово море — это обширный океанический район между Бермудскими островами и Вест-Индией. В мире существует 19 видов угрей. Два из них нерестятся в Саргассовом море: американский и европейский угорь.

За последние 30 лет произошло резкое сокращение популяции европейского угря. Сегодня количество молоди угря, возвращающейся к побережьям Европы, составляет всего 2–10% от количества, наблюдавшегося в 1970-х годах. В 2008 году резкое сокращение численности угря привело к тому, что Международный союз охраны природы (IUCN) добавил угря в свой список видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Характерной особенностью европейского угря является то, что нерест происходит далеко от мест нагула молоди в Европе, что требует от личинок угря путешествия с океанскими течениями на расстояние 6000 километров через Атлантику. Экспедиция исследует, являются ли причиной резкого сокращения численности угря связанные с климатом изменения в местах его нереста или океанические течения, переносящие личинок угря в Европу. Экспедиция также соберет информацию о пищевых предпочтениях только что вылупившихся угрей — понимание питания личинок угря является предпосылкой для успешного выращивания личинок и разведения угря. Выращенный угорь может использоваться для восстановления запасов, а его использование в пищу снизит давление рыболовства на популяцию.

В экспедиции участвуют почти 40 экспертов из широкого спектра исследовательских областей как датских, так и международных университетов и институтов (включая французских, немецких, шведских и американских участников). Экспедицией, которую возглавляет старший научный сотрудник Питер Мунк из DTU Aqua, финансируют Датский центр морских исследований и фонд Carlsberg. Морское исследовательское судно Dana принадлежит DTU.

Гордая традиция

Экспедиция по изучению угря в Саргассовом море 2014 года проходит ровно через 101 год после первой экспедиции, нацеленной на нерестилища угря. Экспедиция 1913 года была организована датским исследователем и биологом доктором Йоханнесом Шмидтом, который несколькими годами ранее предположил, что нерестилища угря находятся в центральной части Атлантики. Последующие экспедиции к нерестилищам угря в основном подтвердили выводы Шмидта, но все еще остается много нерешенных вопросов, касающихся размножения и ранней жизни европейского угря.

Разведение угря

Несмотря на попытки, охватывающие несколько десятилетий, по созданию крупномасштабного разведения угря в неволе, аквакультура угря не увенчалась успехом. DTU Aqua в Дании удалось получить жизнеспособную икру, вывести личинок и поддерживать их жизнь до 26 дней, что является мировым рекордом для европейского угря и важным шагом на пути к успешному разведению. Следующая серьезная задача — найти подходящий источник пищи для личинок. Изучение личинок угря и их потенциальных источников пищи в ходе экспедиции внесет вклад в общее понимание питания личинок и может дать важный вклад в эти попытки разведения.

Экспедиция 2014 года будет искать конкретные районы нереста угря и исследовать, как на нерест могут влиять зависящие от климата фронты и океанические течения. Кроме того, они рассмотрят вопросы: почему угорь нерестится в Саргассовом море, какой маршрут личинки угря выбирают обратно в Европу и чем они питаются во время своей долгой миграции. Угорь нерестится в районе, где встречаются теплые субтропические и более холодные северные воды, и исследователи изучат, может ли изменение климата, ведущее к повышению температуры субтропических вод, повлиять на выживаемость личинок угря и, следовательно, на количество личинок, возвращающихся в Европу.

Исследовательский проект экспедиции изучит:

  • Границы нерестового ареала — собираются ли нерестящиеся угри в определенных районах?
  • Как водные массы и океанические течения влияют на перенос икры и личинок угря
  • Можно ли определить присутствие угря на основе остатков ДНК, присутствующих в воде
  • Направлен ли перенос личинок в районы с особенно хорошими условиями для питания
  • Каковы пищевые объекты угря на ранних стадиях?
  • Плавательное поведение личинок
  • Рост личинок и рост их потенциального источника пищи
  • Производство потенциальных источников пищи — сколько потребляется и сколько опускается на дно океана?
  • Состояние угрей, нерестящихся в Саргассовом море (при условии, что удастся поймать взрослого угря)
  • Связана ли выживаемость личинок с изменением климата и было ли изменение климата, влияющее на условия в районе нереста за последние 20 лет.

Маршрут

  • 28 февраля: Отправление из Хиртсхальса, Дания.
  • 14 марта: Прибытие на Бермуды, где на борт поднимутся участники.
  • 15 марта – 6 апреля: Первый период полевых работ, начинающийся и заканчивающийся на Бермудах. Около половины работ будет проходить в Бермудском треугольнике.
  • 7–22 апреля: Второй период полевых работ от Бермудских островов до Азорских островов.
  • 23 апреля – 5 мая: Третий период полевых работ, после которого Dana возвращается в Хиртсхальс. Во время обратного рейса исследователи будут отбирать пробы и ловить молодь угря, чтобы нанести на карту их обратный маршрут в Европу.

Судно

Морское исследовательское судно Dana принадлежит DTU и базируется в Хиртсхальсе, Дания. Dana имеет длину 78 метров и осадку 5,7 метра. Dana — крупнейшее морское исследовательское судно Дании и единственное датское океанографическое исследовательское судно. Корабль был построен в 1980–81 годах на верфи Dannebrog в Орхусе и сконструирован специально для морских исследований. На борту находятся пять мокрых и сухих лабораторий, оснащенных широким спектром научных приборов. Кроме того, Dana имеет комплексное оборудование для траления, отбора проб воды и морского дна. Судно может вместить 38 человек, включая экипаж из 12–15 человек.

Удивительная жизнь европейского угря

Европейский угорь нерестится в Саргассовом море. По мере роста личинки угря дрейфуют обратно к Европе, постепенно превращаясь в так называемых стеклянных угрей, которые прозрачны и имеют длину около пяти сантиметров. Они поднимаются вверх по рекам, ручьям и озерам или остаются в мелководных прибрежных водах. В пресной воде они меняют цвет, их бока и брюхо приобретают коричневато-желтый оттенок — так они становятся желтыми угрями. Достигнув половой зрелости через 5–15 лет, желтый угорь снова меняет цвет — на этот раз на черный или серый с белым или глянцевым брюхом. Теперь известный как серебряный угорь, он имеет длину 33–100 см. В начале сентября взрослые европейские угри покидают свои кормовые угодья в Европе и отправляются в Атлантический океан, чтобы начать 6000-километровое путешествие в Саргассово море для нереста.

2014-03-20