Ученые доказали влияние океанографии на пополнение популяции угря
Европейский угорь (Anguilla anguilla) всегда был популярной рыбой в Европе. Хотя рыба проводит большую часть жизни в пресных и прибрежных водах, нерест и рождение личинок происходят в Саргассовом море в центральной части Атлантического океана, примерно в 4500 км от европейского побережья.
В междисциплинарном исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, биологи, генетики и теоретические океанографы GEOMAR вместе с коллегами обнаружили связь между океаническими течениями и колебаниями в пополнении популяции угря.
Моделирование миграции личинок
Исследование основано на океанической модели нового поколения, разработанной в Киле. Изначально она использовалась для моделирования влияния таяния ледников Гренландии на Северную Атлантику. "Она имеет разрешение примерно в десять раз выше, чем обычные океанические и климатические модели", — объясняет профессор Арне Биасток.
Модельное моделирование проводилось в течение 45 лет, и в каждый из этих лет исследователи "засевали" Саргассово море 8 миллионами крошечных дрейфующих частиц. "Они представляют личинок угря, которые в первые несколько лет жизни в основном дрейфуют с течениями", — говорит биолог доктор Кристоф Эйзагирре. Внешние факторы, такие как ветер и погодные условия, в модели соответствовали условиям, наблюдавшимся в каждый год с 1960 по 2005 год.
Результаты моделирования
Пополнение популяции угря в модели значительно колебалось, имитируя закономерности, наблюдаемые по всей Европе. "В начале 1980-х годов, например, лишь небольшая часть личинок смогла добраться до Европы", — сообщает профессор Биасток.
Исследователи обнаружили, что мелкомасштабные, ветровые океанические течения сильно определяют колебания популяции угря. В зависимости от наличия региональных течений в Саргассовом море, путь личинок в Европу либо удлинялся (приводя к низкому пополнению), либо сокращался (приводя к высокому пополнению в Европе). "Мы не видели этих изменений потоков ни в одной из старых океанических моделей. Но они, похоже, играют решающую роль в миграции личинок угря", — объясняет профессор Биасток.
Новые генетические данные
Сочетая эти открытия с генетическим анализом, ученые обнаружили свидетельства того, что, вопреки распространенному мнению, угри возвращаются для размножения не в случайные места Саргассова моря, а туда, где нерестилась их мать, в определенные локации внутри моря.
Современные угрозы
Однако с 1980-х годов состояние популяций угря, по-видимому, перестало зависеть от климатических влияний в Атлантике. "С тех пор давление рыболовства, разрушение среды обитания в европейских реках и болезни, по-видимому, играют возрастающую роль", — сказал Балтазар-Соарес. Сегодня европейский угорь находится в списке исчезающих видов.
Исследование ясно показывает, что для эффективного управления запасами рыбы необходимо учитывать не только биологические, но и климатические, океанографические и генетические условия. Совместная работа биологов и океанографов и более точные океанические модели открывают большие возможности для переоценки угроз морским организмам и понимания их фундаментальной биологии.