Европейские угри успешно покидают Средиземное море через Гибралтар

Международная команда ученых впервые отследила миграцию угрей из Средиземного моря в Атлантический океан. Особи преодолели более 2000 км от лагун южной Франции, что опровергает давнюю гипотезу о том, что угри в Средиземном море не могут найти Гибралтарский пролив и остаются там «в ловушке».

Это открытие означает, что средиземноморские угри, вероятно, способны достичь нерестилища в Саргассовом море и внести вклад в будущие поколения вида.

Ход миграции и поведение

Во время миграции угри совершали суточные вертикальные перемещения:

• Днем — опускались на глубину до 800 м.
• Ночью — поднимались на глубину около 350 м.

Такое же поведение ранее отмечалось у угрей в Атлантике, но его причина до конца не ясна. Возможные объяснения: терморегуляция, избегание хищников или навигация.

Приблизившись к Гибралтарскому проливу, угри прекратили вертикальные миграции и начали двигаться у самого дна. Там они использовали оттекающие течения, чтобы облегчить выход в Атлантику. После пролива суточные вертикальные миграции возобновились.

Детали исследования и значение

• Метод: На 8 угрей, выловленных в лагунах Сальс-Лекат и Грюйсан (Франция), установили спутниковые метки.
• Команда: Исследование возглавила Эльза Амилье из Университета Перпиньяна при поддержке местных рыбаков и в сотрудничестве с учеными из Cefas (Великобритания), DTU-Aqua (Дания) и Шведского университета сельскохозяйственных наук.
• Финансирование: Министерство экологии Франции.
• Результат: Через несколько месяцев после выпуска метки всплыли и передали данные о финальной позиции, глубине и температуре. Два угря преодолели более 2000 км и вышли в Атлантический океан.

Д-р Дэвид Райтон (Cefas): «Наши результаты — это триумф технологий, логистики и качественного материала. Многие ученые сомневались, что угри могут покинуть Средиземное море, поскольку найти Гибралтарский пролив — все равно что найти иголку в стоге сена».

Лучшее понимание биологии угрей поможет более эффективно управлять их популяциями в Европе. Европейский угорь — вид, находящийся под угрозой, чья популяция серьезно сократилась за последние три десятилетия. Его защита регулируется Планом восстановления угря ЕС.