Европейский угорь на грани исчезновения: почему нужно перестать его есть
Европейский угорь (Anguilla anguilla) всегда был загадкой для науки. Философы от Аристотеля до Линнея ломали голову над его размножением, так как половые органы или икру никогда не наблюдали. Только в конце XIX века итальянский зоолог Джованни Грасси установил, что морская рыба Leptocephalus brevirostris — это личиночная стадия угря.
В начале XX века датский биолог Йоханнес Шмидт, измеряя личинок-лептоцефалов в Атлантике, определил, что угорь нерестится в Саргассовом море. Его выводы были подтверждены лишь недавно прямыми наблюдениями за миграцией. За последние 100 лет знания о размножении угря почти не прибавилось.
Культурная традиция vs. реальность
Угорь веками был важной частью европейской культуры и кухни:
- Его останки находят на археологических sites по всей Европе.
- В средневековой Англии налоги платили угрями (миллионами особей).
- Исторические документы сообщают об угрях до 80 см и 11 кг.
- Существуют многочисленные гастрономические фестивали, посвященные угрю (например, Sagra dell'Anguilla в Италии или Ålagille в Швеции).
Особенно ценным деликатесом стали стеклянные угри (мальки).
Катастрофический спад популяции
С конца 1970-х годов численность европейского угря резко сократилась:
- На европейское побережье сейчас прибывает менее 5 стеклянных угрей на каждые 100, прибывавших в период 1960–1979 гг.
- В Иберийском полуострове более 85% первоначально пригодной среды обитания недоступно из-за плотин.
- Статус вида: находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered). Это более критическая ситуация, чем у панд, коал или белых медведей.
Необходимость полного запрета на вылов и потребление
Традиции сложились, когда популяция угря была обильной, но этой ситуации не существует уже несколько десятилетий. Однако вылов не прекратился, а угорь стал эксклюзивным и крайне дорогим продуктом, чья редкость только повышает спрос. Этот порочный круг ведет вид к исчезновению.
Устойчивая эксплуатация угря в текущей ситуации невозможна. Вылов — один из главных препятствий для восстановления популяции. Эксперты рекомендуют полный запрет на вылов (zero-catch) на всей территории обитания вида как минимум на десятилетие.
Европейские политики избегают введения тотального запрета. Поэтому ключевую роль должны сыграть потребители и гастрономическое сообщество. Необходимо полностью отказаться от употребления, приготовления и рекомендации блюд из угря, следуя примеру таких проектов, как британское шоу Masterchef.