Учёный работает с землевладельцами и правоохранителями для защиты женьшеня
Дикий американский женьшень исчезает из лесов Пенсильвании и Аппалачей. Учёный из Университета Пенсильвании Эрик Буркхарт работает с землевладельцами и правоохранительными органами, чтобы попытаться обратить эту тенденцию вспять.
Дикий американский женьшень, произрастающий на востоке и среднем западе США, ценится за свои лечебные свойства и имеет высокую цену в Азии — до $1000 за фунт. Кражи и нерациональный сбор мясистого раздвоенного корня участились после того, как женьшень был показан в двух национальных реалити-шоу: "Appalachian Outlaws" и "Smoky Mountain Money".
Эрик Буркхарт, директор программы по изучению растений в экологическом центре Шейверс-Крик Университета Пенсильвании, стремится поощрять владельцев частных лесных угодий к выращиванию женьшеня. Недавно он получил грант от Департамента охраны природы и природных ресурсов Пенсильвании (DCNR) для продолжения работы по опросу производителей и созданию мониторинговых площадок для оставшегося в штате дикого женьшеня на общественных землях.
Буркхарт также помогает обучать сотрудников правоохранительных органов, предоставляя им информацию о биологии и экологии растения, индустрии и рынках женьшеня, а также применимых государственных и федеральных законах и правилах.
«В сообществе правоохранительных органов существует очень большой пробел в знаниях о том, как реагировать на кражи женьшеня с частных и общественных лесных угодий», — сказал Буркхарт.
Сохранение женьшеня
Эрик Буркхарт надеется побудить владельцев частных лесных угодий выращивать женьшень на своих землях с использованием устойчивой системы земледелия. Он сотрудничает с DCNR для отслеживания и управления популяциями женьшеня, а также с PA Certified Organic для разработки новой программы маркировки «выращено в лесу» для женьшеня.
Женьшень собирают в Аппалачах и экспортируют с 1700-х годов. Этот скромный корень защищён СИТЕС (Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения), но привлекает меньше внимания общественности, чем животные из списка, такие как африканский слон или американский чёрный медведь.
«Если речь о чём-то тёплом и пушистом, люди, как правило, гораздо больше беспокоятся», — отметил Буркхарт.
Публичность от реалити-шоу привлекла к растению внимание и давление, как никогда раньше.
«Нет сомнений, что то, что у нас осталось, — это лишь часть того, что существовало ранее, из-за продолжающегося воздействия потери среды обитания и дикого сбора».
«Пришло время перейти от сбора дикого женьшеня к его выращиванию на частных лесных угодьях, создавая экономические возможности для землевладельцев и снимая давление с оставшихся диких популяций», — заявил он.