Исследование предлагает «сохранение через культивирование» для спасения женьшеня
Американский женьшень (Panax quinquefolius L., Araliaceae) собирают в лесах Пенсильвании более 250 лет. Однако исследователь из Университета штата Пенсильвания Эрик Буркхарт был поражен, насколько мало известно об этой индустрии сбора дикорастущего растения.
Около восьми лет назад, когда он, будучи аспирантом Колледжа сельскохозяйственных наук, начал свое исследование, уже существовала растущая обеспокоенность устойчивостью продолжающегося изъятия диких растений.
Эти опасения сохраняются, но сегодня, благодаря работе Буркхарта, о состоянии этого медленнорастущего многолетнего растения в штате известно гораздо больше. Эта информация, а также предложение по лесному выращиванию женьшеня, подробно изложены в его докторской диссертации «Сохранение через культивирование: экономические, социально-политические и экологические аспекты внедрения лесного фермерства женьшеня в Пенсильвании».
Ценность и угрозы
Американский женьшень пользуется высоким спросом в США и Китае как растительное средство для борьбы со стрессом, повышения энергии и остроты ума. Однако большая часть дикого женьшеня экспортируется на Восток, где он высоко ценится как «тонизирующее» или «адаптогенное» растение. Из Пенсильвании ежегодно экспортируется до 4000 фунтов (≈1800 кг) диких корней женьшеня по цене 400–1000 долларов за фунт, что делает эту отрасль одной из самых необычных, но малоизвестных в штате.
В целом, вид негативно пострадал от потери среды обитания и чрезмерного сбора в коммерческих целях.
Подход «сохранение через культивирование»
Буркхарт заинтересовался подходом «сохранение через культивирование», который предполагает переход от чисто добывающего использования (сбора диких растений) к целенаправленному и устойчивому растениеводству. Чтобы поддержать этот переход, он с 2002 по 2009 год изучал экономические, социально-политические и экологические аспекты лесного производства женьшеня в Пенсильвании, проводя опросы продавцов (сборщиков и производителей) и дилеров, полевые исследования среды обитания и финансовое моделирование.
Результаты и вызовы
Результаты указывают на отличный потенциал подхода «сохранение через культивирование» для сохранения женьшеня в Пенсильвании и создания экономических возможностей для владельцев лесных угодий. Однако существуют ключевые проблемы, связанные с социально-политическими аспектами этого перехода:
- Хотя заинтересованные стороны в целом поддерживают усилия по «управлению» и сохранению женьшеня, те, кто уже выращивает или управляет им на своих землях, опасаются усиления государственного вмешательства через дополнительные правила и/или налогообложение.
- Существует разнообразие методов выращивания, уже используемых для производства «дикого» женьшеня — от интенсивного лесного фермерства до простого подсева семян в отдельных лесных районах. Это создает сложный сценарий управления для Департамента охраны природы и природных ресурсов Пенсильвании (DCNR), который традиционно исходил из того, что весь «дикий» продукт, поступающий в торговлю, является действительно диким.
- Существующий экспорт корней дикого женьшеня уже состоит из смеси собранного и культивируемого продукта. Одни производители стремятся к большему признанию и легитимности, а другие предпочитают оставаться «в тени».
Выводы и рекомендации
Финансовые модели, разработанные Буркхартом, показывают, что женьшень — одно из немногих местных лекарственных растений, которое можно выращивать в коммерческих масштабах и с прибылью в рамках агролесоводческих экосистем Пенсильвании.
Исследование указывает, что сохранение женьшеня через культивирование может обеспечить долгосрочную устойчивость отрасли в штате, но для этого государственным органам, таким как DCNR, необходимо разработать механизмы для более точного и менее обременительного отслеживания и регулирования индустрии, учитывая ее уникальную и развивающуюся природу.