Исследование пятнистых тюленей выявило их чувствительный слух в воздухе и воде
Учёные Калифорнийского университета в Санта-Крузе (UCSC) провели комплексное исследование слуховых способностей пятнистых тюленей (Phoca largha). Результаты, опубликованные 26 февраля в Journal of Experimental Biology, показали, что эти тюлени обладают замечательно чувствительным слухом как в воде, так и в воздухе.
Ключевые результаты:
- В воздухе: Измерены самые низкие пороги слуха из когда-либо зарегистрированных для морского млекопитающего. В диапазоне наибольшей чувствительности они обнаруживают звуки так же хорошо, как наземные хищники — кошки и собаки. Это важно для обнаружения хищников (например, белых медведей) на льду.
- В воде: Диапазон наибольшей слуховой чувствительности охватывает семь октав. Они слышат почти так же хорошо, как полностью водные виды (дельфины и морские свиньи), но лучше на низких частотах.
Контекст и значение:
Исследование важно для понимания потенциального влияния антропогенного шума в быстро меняющейся Арктике. Сокращение площади морского льда из-за изменения климата ведёт к росту судоходства и промышленной активности, включая сейсморазведку с помощью "воздушных пушек" для поиска нефти и газа.
- Полученные данные о маскировке звука позволяют оценить "зоны маскировки" вокруг источников шума, где тюлени не смогут услышать сородичей.
- Слух пятнистых тюленей оказался очень похож на слух хорошо изученных обыкновенных тюленей, что позволяет экстраполировать накопленные знания.
Ограничения и будущие исследования:
Мало что известно о том, как сейсморазведка может вызывать поведенческие нарушения, маскировать важные звуки или наносить физический вред тюленям. Исследование слуховой чувствительности — это первый шаг к пониманию восприятия звука этими животными. Учёные подчёркивают, что потенциальное воздействие шума необходимо рассматривать в контексте других угроз (потеря льда), с которыми тюлени сталкиваются одновременно.
Методология:
Исследование проводилось на двух осиротевших пятнистых тюленях, содержащихся в лаборатории Long Marine Lab UCSC, с использованием специализированной акустической камеры. В настоящее время аналогичные исследования проводятся на кольчатых нерпах в той же лаборатории.