Трехглазый дальний родственник насекомых и ракообразных раскрывает детали ранней эволюции животных
Международная группа исследователей из Университета Лестера, Юньнаньской ключевой лаборатории палеобиологии, Института палеонтологии Юньнаньского университета, Музея окаменелостей Чэнцзян и Лондонского музея естественной истории переописала уникальное ископаемое животное возрастом около 520 миллионов лет. Это открытие заполняет пробел в понимании эволюции членистоногих.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Животное, получившее научное название Kylinxia, размером с крупную креветку. С помощью компьютерной томографии (КТ) ученые изучили его мягкую анатомию, сохранившуюся в породе. К удивительным особенностям относятся три глаза на голове и пара устрашающих конечностей, предположительно использовавшихся для захвата добычи.
Окаменелость была обнаружена в кембрийской биоте Чэнцзян в провинции Юньнань (Китай) — одном из ключевых местонахождений ископаемых морских животных, где описано более 250 видов исключительно хорошо сохранившихся организмов.
Большинство ископаемых членистоногих (например, трилобиты) сохраняют только твердый скелет. Однако новый образец Kylinxia сохранился почти полностью. КТ-сканирование показало, что его голова состоит из шести сегментов:
- Передний сегмент с глазами.
- Сегмент с парой крупных хватательных конечностей.
- Четыре сегмента, каждый с парой членистых конечностей.
Значение открытия:
- Обнаружение двух ранее незамеченных пар конечностей у Kylinxia указывает, что современные членистоногие унаследовали шестисегментную голову от общего предка как минимум 518 миллионов лет назад.
- Это меняет предыдущие теории, согласно которым ранние виды имели голову с меньшим количеством сегментов, чем современные.
Цитаты исследователей:
- Роберт О'Флинн (Университет Лестера): "Сохранность окаменелости поразительна... Мы можем цифровым способом повернуть ее и буквально смотреть в лицо тому, что жило более 500 миллионов лет назад".
- Доктор Грег Эджкомб (Музей естественной истории): "Открытие... предполагает, что живые членистоногие унаследовали шестисегментную голову".