Почему тигровые змеи оказались в выигрыше
Австралийские тигровые змеи «сорвали джекпот», потому что их добыча не может выработать устойчивость к яду.
Как сообщил эксперт Школы биологических наук Университета Квинсленда доцент Брайан Фрай, это открытие полезно для медицины.
Это связано с тем, что противоядие от тигровой змеи обладает необычайно высоким уровнем перекрестной реактивности против других видов змей и, следовательно, может нейтрализовать их смертельное воздействие на человека при укусах.
«Уровень консервативности в последовательностях токсинов не только действительно необычен, но именно поэтому соответствующее противоядие от тигровой змеи так полезно при лечении укусов многих австралийских змей, которые аналогичным образом воздействуют на кровь», — сказал доктор Фрай.
«Ни одно другое противоядие в мире не является настолько впечатляюще эффективным против такого широкого спектра змей, и теперь мы знаем почему».
Исследование опровергло центральную парадигму эволюции яда.
«Долгое время считалось, что яд змей меняется в зависимости от рациона — то есть по мере того, как змеи эволюционируют в новые виды и специализируются на новой добыче, яд меняется вместе с ней», — пояснил доктор Фрай.
«Наше исследование показало, что токсины тигровых змей и их близких родственников почти идентичны, несмотря на то, что эта группа змей существует почти 10 миллионов лет.
Мы выяснили, что причина в том, что токсины нацелены на часть каскада свертывания крови, которая практически идентична у всех животных.
Таким образом, у нас есть новое дополнение к теории эволюции яда: когда сама мишень находится под экстремальным давлением отрицательного отбора против изменений, то и токсины находятся под аналогичным давлением.
Это новый поворот в химической гонке вооружений, в условиях которой эволюционирует большинство змеиных ядов. Но он приносит прямую пользу человеку, поскольку именно поэтому противоядие от тигровой змеи так эффективно против воздействия на кровь многих других австралийских змей. Ни одно другое противоядие не является настолько широко полезным».
Обычно яд змей оказывает давление на мишень, так что животные с некоторыми вариациями становятся более устойчивыми к яду, что, в свою очередь, оказывает обратное давление на яд, заставляя его меняться.
«В данном случае, если бы у животных были вариации в белках свертывания крови, они бы погибли, потому что не смогли бы остановить кровотечение», — сказал доктор Фрай.
Команда доктора Фрая изучила яд 16 популяций тигровых змей со всей Австралии, включая пять островных популяций в Бассовом проливе, а также яды 11 других змей из родственных родов.
«Это самое полное исследование этой клады медицински значимых змей из когда-либо проводившихся, включая первое исследование яда загадочной змеи озера Кронин из Западной Австралии», — сказал он.
«Это исследование — отличный пример медицинской пользы для человека, которая может проистекать из изучения эволюции».
Исследование с участием ученых из Лаборатории эволюции яда Университета Квинсленда, Университета Суонси (Великобритания), Мельбурнского университета, Venom Supplies South Australia, Snakes Harmful & Harmless (Западная Австралия) и Fauna Vet Wildlife Veterinary Consultancy (Бируа) опубликовано в журнале Comparative Biochemistry and Physiology, Part C.