Учёные обнаружили, что питающиеся планктоном гигантские акулы — теплокровные, как и большие белые акулы
Около 99,9% видов рыб и акул являются «холоднокровными» — температура их тканей обычно соответствует температуре окружающей воды. Однако исследователи обнаружили, что гигантская акула (Cetorhinus maximus) — исключение, входящее в 0,1%. Эти акулы поддерживают более высокую, чем вода, температуру в центральных областях тела, как и самые активные пловцы океана: большие белые акулы, акулы-мако и тунцы.
Эти примеры — так называемые региональные эндотермы, быстрые хищники, находящиеся на вершине пищевой цепи. Учёные долгое время считали, что их способность сохранять тепло связана с хищническим образом жизни, а эволюция сформировала их физиологию в соответствии с этими потребностями.
Однако международная команда исследователей под руководством специалистов из Тринити-колледжа Дублина показала, что медлительные, питающиеся планктоном гигантские акулы также являются региональными эндотермами, несмотря на кардинально иной образ жизни.
Это неожиданное открытие имеет значение для сохранения вида и поднимает множество экологических и эволюционных вопросов.
Методы исследования
- Диссекция особей, выброшенных на берег в Ирландии и
Великобритании, показала:
- Мышцы, отвечающие за продолжительное плавание, расположены глубоко внутри тела (как у белых акул и тунцов), а не снаружи, как у большинства рыб.
- Сердце гигантской акулы мощное и мускулистое, способное создавать высокое давление и кровоток (у большинства рыб сердца более «губчатые»).
- Новый метод мечения с минимальным воздействием
позволил измерить температуру тела свободно плавающих акул у побережья
графства Корк, Ирландия. Датчики, прикреплённые к 8-метровым акулам,
регистрировали температуру мышц до 12 часов.
- Результаты: температура мышц гигантских акул стабильно превышала температуру воды почти в той же степени, что и у их хищных родственников-эндотермов.
Значение открытия
- Для науки: Открытие меняет представление о связи
формы и функции у рыб. Ранее региональная эндотермия считалась
адаптацией исключительно высших хищников. Теперь она обнаружена у вида,
питающегося планктоном.
«Это похоже на то, как если бы мы внезапно обнаружили, что у коров есть крылья», — отмечает Николас Пейн, старший автор исследования.
- Для сохранения вида: Гигантские акулы недавно получили правовую защиту в ирландских водах после значительного сокращения популяции в XX веке. Региональные эндотермы, как считается, потребляют больше энергии и могут иначе реагировать на потепление океана. Это требует пересмотра прежних предположений об их метаболизме и возможных изменениях ареала в условиях климатического кризиса.
Исследование опубликовано в журнале Endangered Species Research.