Новые данные о гигантских акулах опровергают прежние представления

Исследователи из Университета Квинс в Белфасте и Университета Западного Онтарио отследили сезонные перемещения четырёх гигантских акул у северной оконечности Ирландии.

Неожиданные миграционные паттерны

• Предполагалось, что акулы покидают продуктивные прибрежные воды Ирландии зимой, мигрируя на юг в более тёплые регионы.
• Результаты опровергли это: две из четырёх помеченных акул остались у побережья Ирландии.
• Две другие мигрировали к тропическим и субтропическим водам у побережья Африки, но не оставались в тепле.

Странное поведение в тропиках

Акулы, ушедшие на юг, демонстрировали чёткий суточный цикл погружений:

• Ранним утром и вечером они ныряли на глубину 200–700 метров с температурой около 7 °C.
• В середине дня поднимались ближе к поверхности, где температура воды достигала 27 °C.
• Учёные предполагают, что на глубине акулы кормятся в «глубинном рассеивающем слое», богатом желатинозным зоопланктоном, а днём греются у поверхности.

Разный образ жизни

• Акулы, оставшиеся у Ирландии, зимовали на мелководье при температурах 9–17 °C и почти не меняли глубину.
• Причины такого различия в поведении особей внутри популяции пока неизвестны.

Научное и природоохранное значение

Соавтор Джонатан Хоутон отметил, что исследование заставляет рассматривать гигантских акул скорее как океанический вид, который на несколько месяцев собирается в прибрежных «горячих точках» (вероятно, для размножения), а не как прибрежный вид, вынужденно уходящий в океан.

Пол Менсинк подчеркнул: «Мы должны думать об океане как о трёхмерном пространстве». Ведущий автор Эммет Джонстон добавил, что результаты указывают на важность сохранения как глубоководных, так и прибрежных местообитаний для этого уязвимого вида.

Гигантские акулы — второй по величине вид рыб в океане, питающийся фильтрацией планктона. В Канаде у тихоокеанского побережья они имеют статус исчезающего вида.

Исследование опубликовано в журнале Environmental Biology of Fishes.