Новые места обитания лосося, созданные тающими ледниками, могут оказаться под угрозой из-за горнодобывающих концессий

Тысячи лососей на западном побережье Северной Америки находят путь в новые водотоки, образовавшиеся на месте отступивших ледников. Однако новое исследование показывает, что горнодобывающие компании слишком заинтересованы во вновь обнажившихся месторождениях полезных ископаемых под сокращающимися ледниками, и существует мало политик для защиты возникающих мест обитания.

Исследование под руководством учёных из Университета Саймона Фрейзера, Университета Монтаны, а также представителей коренных народов подчёркивает глобальную проблему: экологическая политика не успевает за изменениями климата.

Уже через пару десятилетий после образования новых водотоков исследователи обнаружили в них тысячи рыб. Лососи эволюционировали в динамичных ландшафтах с отступанием и наступлением ледников и хорошо приспособлены к поиску новых мест обитания.

Большинство водоразделов или регионов Северной Америки, где обитает лосось, испытывают влияние современного отступления ледников. Их объём, толщина и площадь быстро сокращаются, чему способствует антропогенное потепление. Прогнозируется, что к 210 году от 60% до 100% ледников в западной Канаде исчезнут.

По мере сокращения ледников некоторые питаемые ими реки станут теплее, сток уменьшится, что создаст стресс для лосося и в некоторых случаях приведёт к его гибели.

Хотя потеря ледников уменьшит запасы воды и охлаждающую способность, что угрожает людям и экосистемам ниже по течению, исследователи обнаружили, что отступление ледников оставит после себя тысячи километров новых лососёвых рек в западной части Северной Америки в ближайшие десятилетия.

В целом, чистое влияние отступления ледников на лосося, вероятно, будет зависеть от фазы отступления, особенностей видов лосося, а также местных экологических, географических и экологических характеристик водоразделов.

В заливе Глейшер-Бей (Аляска) новые речные системы, созданные отступающими ледниками, были заселены горбушей в течение трёх десятилетий после образования. Нерка, идущая на нерест в реку Талсекуа на северо-западе Британской Колумбии, почти нашла путь в озеро глубиной 100 метров, где всего два десятилетия назад стоял ледник.

Лосось возвращается на нерест в прохладные талые воды ручья Строн в водоразделе Мезиадин, где исторически нерестилось мало рыбы.

Однако, когда лосось начал подниматься по Строну в 2016 году, коренная нация Гитанью начала отслеживать уведомления о горных концессиях в этом водоразделе.

Исследование, опубликованное в ноябре, показало, что из 114 суббассейнов в трансграничном регионе северной Британской Колумбии и Аляски, где прогнозируется появление новой среды обитания лосося, в 25 более 50% будущей среды обитания находится в пределах примерно 3 миль от горных концессий, а в 17 водоразделах этот показатель превышает 90%.

Более половины будущей среды обитания лосося в Канаде имеет средний или высокий минеральный потенциал, что является индикатором потенциального будущего давления со стороны горнодобывающей промышленности.

В то время как коренные нации давно стремятся защитить свои непризнанные земли от потенциально вредной добычи полезных ископаемых, правительства Канады сегодня признают важность традиционных знаний, прав и титулов коренных народов. Как правительство Канады, так и провинция Британская Колумбия взяли на себя обязательство защитить 30% земель к 2030 году.

Для народа Таку-Тлинкит быть на переднем крае лидерства коренных народов не ново. Почти двадцать лет назад Первая нация Таку-Ривер-Тлинкит выиграла дело в Верховном суде, которое подтвердило обязанность правительства провинции Британская Колумбия консультироваться с нацией при утверждении экологических разрешений.

Лидеры Таку-Ривер-Тлинкит сейчас ведут переговоры с провинциальными и федеральными властями об усилении поддержки и официальном признании Охраняемой и сохраняемой территории коренных народов (IPCA) водораздела Таку площадью 1,85 млн гектаров. Эта территория в три раза больше острова Принца Эдуарда и расположена вдоль границы между северо-западной Британской Колумбией и юго-восточной Аляской. IPCA защищает все основные лососёвые реки, включая прогнозируемые будущие места обитания лосося, а также важные места обитания диких животных и культурные ландшафты.

В 2021 году наследственные вожди Гитанью учредили Охраняемую территорию коренных народов Мезиадин, пригласив другие правительства и лидеров отрасли к консультациям по плану управления. Она защищает более 50 000 гектаров нерестилищ и определяет видение, разрешённые и запрещённые виды деятельности.

Закон Британской Колумбии о праве на добычу полезных ископаемых (Mineral Tenure Act) — это, по сути, двухзонная система: территория находится либо в парке, либо нет. Если не в парке, то она в значительной степени открыта для разведки горнодобывающими компаниями.

Однако Верховный суд Британской Колумбии недавно постановил, что этот закон нарушает обязанность консультироваться с коренными народами, и приказал провинции модернизировать его в течение следующих полутора лет.