Усилия по спасению лосося могут быть перечёркнуты изменением климата

Несмотря на два десятилетия и миллиарды долларов, потраченные на восстановление популяций лосося на северо-западе США, новейшая угроза — изменение климата — ставит под вопрос само выживание вида в северной части Тихого океана.

Климатическая угроза

• Изменение климата уже делает реки теплее, а весенний сток — раньше, нарушая жизненный цикл рыбы.
• Независимо от действий по сокращению парниковых газов, к 2040 году температура в более чем половине водоёмов в низкогорьях может превысить 70°F (21°C), что смертельно для лосося.
• По словам Джима Мартина, бывшего главы отдела рыболовства штата Орегон, выживут, вероятно, только крупные популяции в высокогорьях, где сохранится снег и холодная вода.
• Даже эти популяции, включая аляскинские, окажутся под угрозой, если в ближайшие 50 лет не сократить выбросы CO₂.

Экологическая дилемма

Гидроэлектростанции, обеспечивающие более половины электроэнергии в регионе без выбросов CO₂, становятся критически важными для борьбы с изменением климата. Это создаёт этическую проблему для защитников лосося, которые десятилетиями боролись за снижение воздействия плотин на рыбу.

• Стив Райт (Bonneville Power Administration): «Мы больше не в том времени, когда это споры "экономика против экологии". Всё чаще это споры "экология против экологии"».
• Учёные ожидают, что изменение климата создаст «экологическое узкое место» — период максимального воздействия на все виды, включая человека, до того, как усилия по его обращению дадут результат. Это заставляет делать болезненный выбор приоритетов.

Новый подход: сохранение оплотов

Угроза климата выдвигает на первый план стратегию сохранения не самых слабых, а самых сильных популяций лосося — «оплотов» (strongholds) вроде Камчатки, Бристольского залива на Аляске и некоторых водоёмов северо-запада США.

• Гвидо Рар (Wild Salmon Center): «Если наша цель — иметь здоровые популяции лосося через 50–100 лет, мы должны делать что-то иное. Закона об исчезающих видах недостаточно».
• Он сравнивает популяции с инвестиционным портфелем: большинство нынешних «активов» — самые дорогие и рискованные.

Будущее под вопросом

Прогноз на 2109 год: климат северо-запада будет напоминать нынешнюю Калифорнию, многие реки станут непригодны для лосося.

• Нейт Мантуа (Вашингтонский университет): «Те популяции, чей жизненный цикл связан с рекой летом, скорее всего, пострадают больше всего».
• Джим Мартин критикует текущий федеральный план восстановления, делающий акцент на восстановлении среды обитания в низкогорьях и работе рыбоводных заводов: «Эта стратегия увеличит число лососей, переживших десятилетие, но сократит число тех, кто переживёт век».

Ключевое противоречие: плотины на реке Снейк

Главное требование многих защитников лосося — демонтаж четырёх плотин на реке Снейк в Вашингтоне, которые блокируют доступ к 22 миллионам акров диких высокогорных водоёмов в Айдахо и Орегоне.

• Эти плотины вырабатывают около 1000 МВт*ч в год (почти столько, сколько потребляет Айдахо), не производя ~4 млн тонн парниковых газов, которые бы дали угольные электростанции.
• Сара Паттон (Northwest Energy Coalition) утверждает, что выбора между плотинами и климатом можно избежать: программы энергоэффективности вместе с ВИЭ (ветер, солнце, геотермальная энергия, биомасса) могут к 2020 году дать дополнительные 6500 МВт, что позволит и демонтировать плотины, и вывести из эксплуатации 1000 МВт угольных мощностей.

Заключение

Эксперты признают, что о конкретных последствиях изменения климата для бассейна Колумбии известно мало.

• Стив Райт считает, что ещё рано «списывать виды».
• Пэт Форд (Save our Wild Salmon) согласен, но подчёркивает: «Лосось сам пройдёт через глобальное потепление. Мы — нет». Будущее зависит от способности адаптироваться.