Стресс и компромиссы объясняют разнообразие жизни: Новая модель

Растения, как и люди, сталкиваются с критическим выбором при размножении: произвести несколько крупных, хорошо обеспеченных ресурсами семян (или детенышей) или множество мелких, скудно обеспеченных. Разные виды делают поразительно разные выборы, что приводит к огромному разнообразию жизненных форм — «бесконечным формам, прекраснейшим» по Дарвину.

Ученый Смитсоновского института тропических исследований Хелен Мюллер-Ландау утверждает, что эти различные стратегии сосуществуют, потому что разные уровни стресса благоприятствуют разному выбору.

Математическая модель Мюллер-Ландау объясняет, почему разные виды растений имеют семена разного размера, а также может дать представление о вариациях в размере и обеспеченности потомства у животных.

• Примеры: Кокосовые пальмы производят огромные семена, а инжир — крошечные.
• Новое объяснение: Классическая теория о компромиссе между конкурентной способностью и попаданием семян на место не всегда работает. Крупные семена не обязательно лучше мелких в хороших условиях.
• Ключевое преимущество: Крупные семена имеют решающее преимущество в стрессовых условиях (тень, засуха), где мелкие часто не выживают. Мелкосеменные виды, в свою очередь, имеют преимущество на благоприятных участках благодаря большему количеству «ставок в игре».

Модель «толерантность–плодовитость» будет представлена в раннем онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences на неделе 15 февраля. Работа стала возможной благодаря поддержке HSBC Climate Partnership, стипендии Packard Fellowship in Science and Engineering, Университета Миннесоты и Национального научного фонда США (NSF).

Мюллер-Ландау выступит с докладом 1 марта в Панаме на конференции Taking Stock, организованной Центром науки о тропических лесах Смитсоновского института и Earthwatch в рамках HSBC Climate Partnership.