Современные семена не готовы к изменению климата: мелкие фермеры могут стать ключом к будущей продовольственной безопасности
Современное промышленное сельское хозяйство радикально изменило эволюцию сельскохозяйственных растений после Второй мировой войны, чтобы прокормить растущее население. Однако, как утверждают исследователи из Университета Вермонта (UVM), в условиях меняющегося климата семена, которые накормят мир, находятся в руках мелких фермеров.
В новой статье в журнале Plants, People, Planet Чен и соавторы анализируют, как появление профессиональных селекционеров «нарушило эволюционные процессы» и «перестроило всю продовольственную систему».
Массовое производство высокоурожайных семян ограниченного числа сортов создало пропасть между «формальной системой семеноводства» (которая сейчас продает большинство семян в мире) и «неформальной системой семеноводства». Последняя состоит из фермеров, которые самостоятельно отбирают семена для создания разнообразных, адаптированных к местным условиям сортов — ландрасов.
Отбирая эти ландграсы, мелкие фермеры предоставляют «эвосервисы» — выгоды от биоразнообразия, развитые в ходе эволюции. Эти услуги включают адаптацию культур к стрессам, таким как засуха, засоление и вредители, которые, как ожидается, усилятся с потеплением климата. Такие сервисы критически важны для будущего устойчивости.
«Формальная» селекция была сосредоточена исключительно на достижении высокой урожайности в идеальных условиях, создаваемых с помощью удобрений, орошения и пестицидов. Однако за пределами этих условий растения эволюционировали вместе с микробами и животными, вырабатывая устойчивость. Например, многие растения производят соединения, привлекающие местных насекомых для защиты от паразитов — «зовут телохранителей».
Растения из массово производимых семян утратили эту черту, так как им не нужна защита при «постоянной поддержке пестицидами». Они «были отобраны, чтобы быть немыми». Эта потеря связи со средой становится проблемой, поскольку экстремальная жара или засуха делают универсальное сельское хозяйство неустойчивым.
Решение — в разнообразии семян
Решение, по мнению авторов, лежит в карманах, сараях и амбарах по всему миру — в огромном разнообразии семян ландграсов, сохранённых фермерами, выращивающими культуры в самых разных экосистемах. Эти семена, отобранные для выращивания в горах, дельтах и пустынях, с наибольшей вероятностью несут выносливые черты, необходимые для выживания в условиях, которые принесёт изменение климата.
«Ландграсы содержат черты, которые помогут более коммерческим сортам адаптироваться к местным условиям», — говорит Чен. Однако проблема не только в генетике. Фермеры, развивавшие ландграсы, часто являются мелкими землевладельцами в исторически колонизированных регионах, и их труд не ценится в промышленном сельском хозяйстве или академических исследованиях.
Разнообразие семян, выращиваемое мелкими фермерами, считается «глобальным общественным благом». «Но что получает мелкий фермер, который нёс затраты на выращивание этих семян ландграсов? Решение не в том, чтобы промышленно развитые страны просили: "Наши культуры гибнут; можно нам ваши семена?"» — отмечает Чен.
Вместо этого она и её коллеги работают над созданием политических рекомендаций, чтобы установить практики, способствующие справедливому распределению выгод и должной поддержке мелких фермеров за созданное ими семенное разнообразие. Параллельная цель — найти способы включить знания этих фермеров, чтобы это разнообразие можно было использовать для следующего поколения широкомасштабных культур.
«Это смена парадигмы от менталитета "урожай, урожай, урожай". Мы должны поставить эволюцию и биоразнообразие в центр наших сельскохозяйственных процессов. Вот как достигается устойчивость», — заключает Чен.