О стрекозах и динозаврах: Ученые определили происхождение и эволюцию насекомых

Международная команда из 100 исследователей завершила двухлетний проект по картированию эволюции насекомых, используя беспрецедентный по качеству и объему молекулярный набор данных. Результаты опубликованы на обложке журнала Science от 7 ноября.

Ключевые открытия

• Время появления: Насекомые возникли примерно 480 миллионов лет назад, одновременно с первыми наземными растениями. Это указывает, что они совместно формировали древнейшие наземные экосистемы.
• Первые летуны: Насекомые развили крылья задолго до любых других животных — около 406 миллионов лет назад, почти в то же время, когда растения сформировали первые леса.
• Значение: Насекомые — самая многочисленная по видам группа организмов на планете, имеющая огромное экологическое и экономическое значение.

О проекте 1KITE

Проект 1KITE (1,000 Insect Transcriptome Evolution) объединил ученых из 10 стран. В ходе работы были созданы транскриптомы (карты геномов) 1200 видов насекомых (в текущей статье в Science представлены данные по 144 видам).

Для анализа колоссальных наборов генетических данных команде пришлось разработать новые математические методы и использовать мощности суперкомпьютеров. Доктор Джессика Уэр из Университета Рутгерса руководила задачей по датировке этапов эволюции.

«Я провела крупнейший на сегодняшний день анализ датировок. Теперь мы можем сказать, когда развились полет, растительноядность, паразитизм и многое другое», — отмечает Уэр.

Руководство и вклад

Со-директорами проекта выступили:

• Доктор Карл Кьер (Университет Рутгерса).
• Доктор Синь Чжоу (выпускник Рутгерса, глава Национального банка биоресурсов BGI в Китае).
• Доктор Бернхард Мизоф (Зоологический исследовательский музей Александра Кёнига, Германия).

BGI, крупнейший в мире центр геномного секвенирования, выделил на проект миллионы долларов ресурсов.

По словам исследователей, работа позволила разрешить многие ранее нерешаемые вопросы и исправить ошибки в более ранних анализах. Ожидается публикация еще множества статей по результатам проекта 1KITE.