Ученые выяснили, когда жуки стали столь многочисленными

Международная группа из 17 ученых построила одну из наиболее полных эволюционных деревьев жуков, используя опубликованный ранее тщательно подобранный набор из 68 генов. Они провели серию математических моделей для реконструкции эволюции белковых последовательностей. Результаты опубликованы в Royal Society Open Science.

Методология и временные рамки

• После полутора лет расчетов на суперкомпьютере Университета Бристоля ученые создали надежное эволюционное дерево.
• В анализ были включены данные по 57 ископаемым жукам для калибровки временной шкалы эволюции.
• Обновленная классификация признает 193 ныне живущих и вымерших семейства жуков.

Ключевые выводы

• Разные клады жуков диверсифицировались независимо по мере появления новых экологических возможностей. Не было единой эпохи "взрывного" видообразования.
• "Секрет, по-видимому, заключается в их замечательной гибкости", — пояснил профессор Ченьян Цай из Бристольской школы наук о Земле и Нанкинского института геологии и палеонтологии (NIGP).
• "Уточненная временная шкала эволюции жуков станет бесценным инструментом для изучения эволюционной основы их успеха", — добавил он.
• Молекулярные результаты согласуются с предыдущими данными, основанными только на морфологии.

Значение исследования

Жуки — самая разнообразная группа животных из известных науке: описано около 400 тысяч видов, и каждый четвертый известный вид животного — жук. Их древнейшие ископаемые остатки датируются примерно 295 миллионами лет назад.

"Реконструкция того, что произошло за последние 300 миллионов лет, является ключом к пониманию того, что породило огромное разнообразие жуков", — отметил профессор Цай. Исследование, объединившее молекулярную генетику, морфологию и палеонтологию, дает более четкую картину эволюционного успеха этой группы.