Подтверждены эволюционные паттерны насекомых с помощью новой техники визуализации

Несмотря на то, что насекомые населяют все среды нашей планеты, мы знаем очень мало об их эволюции. В то время, когда будущее многих видов насекомых находится под угрозой, исследователи стремятся углубить свои знания, заглянув в их эволюционное прошлое.

Новый метод изучения эволюции насекомых использует технику, известную как рентгеновская микротомография. Это метод 3D-визуализации, который позволяет исследователям увидеть структуру крыла насекомого, в особенности его жилок. Эта технология аналогична компьютерной томографии (КТ) в больнице, но в гораздо меньшем масштабе. Она также может создавать значительно более детализированные изображения.

Новый метод, детали которого теперь опубликованы в журнале Methods in Ecology and Evolution, является результатом многолетней технической разработки и наблюдений за крыльями насекомых в 3D. Используя микротомографию, исследователи могут точно реконструировать основание крыла насекомого, чтобы идентифицировать его структуру.

Понимание эволюции насекомых — важная исследовательская тема, поскольку они являются крупнейшей группой организмов на планете. Одним из первых открытий, сделанных с помощью микротомографии, стала идентификация «забытой» жилки у большинства насекомых. Эта жилка позволяет ученым завершить структурный план крыльев насекомых, что необходимо для изучения их эволюции.

Изменение масштаба с помощью микротомографии предоставляет новую информацию о структуре самого крыла и подтверждает эволюционные гипотезы. Помимо исследований насекомых, авторы подчеркивают возможность использования микротомографии для изучения всех не-минерализованных организмов. Например, для изучения листьев и их жилок с целью понимания их организации и функционирования, а также многих других, казалось бы, «плоских» структур или органов.