Старовозрастные леса Средиземноморья демонстрируют устойчивость к потеплению климата

Старовозрастные леса Европы, занимающие лишь 0.7% от общей лесной площади, представляют огромную экологическую ценность. Недавнее исследование, опубликованное в Science of The Total Environment под руководством Университета Базиликаты (Италия) и Пиренеевского института экологии (CSIC, Испания), показало, что старовозрастные леса в горных районах Средиземноморья проявляют замечательную устойчивость к климатическому потеплению.

Национальный парк Поллино: идеальная площадка для изучения

Исследование проводилось в Национальном парке Поллино, крупнейшей охраняемой территории Италии. Учёные проанализировали две хвойные (Abies alba и Pinus leucodermis) и две лиственные (Fagus sylvatica и Quercus cerris) породы деревьев, отобранные вдоль высотного градиента — от ограниченного засухой леса на малых высотах до ограниченного холодом субальпийского соснового леса. С помощью дендрохронологического метода были охарактеризованы динамики радиального роста старых и молодых деревьев.

Эти насаждения, сохранившиеся благодаря сложному рельефу (крутые склоны, мелкие почвы), представляют собой исключительный пример нетронутого древнего леса в Европе с крупными деревьями, сухостоем, обильным валежником и высокой структурной неоднородностью. Здесь были обнаружены одни из старейших датированных деревьев в Европе (P. leucodermis, F. sylvatica).

Устойчивость к изменению климата

Результаты исследования контрастируют с общей ситуацией в Средиземноморье, где многие лесные экосистемы демонстрируют признаки снижения роста и усыхания из-за экстремальных климатических событий.

Были обнаружены некоторые различия в зависимости от вида деревьев и местных климатических условий:

• P. leucodermis показал значительное усиление роста в ответ на потепление на холодных участках.
• Старые деревья лиственных лесов на малых высотах продемонстрировали стабильную динамику роста, что подчеркивает способность F. sylvatica, A. alba и Q. cerris акклиматизироваться к потеплению в горах Средиземноморья.

Значение для сохранения биоразнообразия и естественности лесов

Наличие молодых и старых поколений деревьев в одном насаждении предоставило уникальную возможность для сравнения. Учёные обнаружили тенденцию к более быстрому росту у молодых особей по сравнению с их старыми сородичами.

Изучение и мониторинг роста молодых деревьев в ассоциации со старыми является стратегической задачей для понимания функционирования старовозрастных лесов в условиях глобальных изменений. Эти выводы могут иметь важное прикладное значение для смягчения последствий изменения углеродного цикла и программ сохранения биоразнообразия, направленных на восстановление естественности лесов, что соответствует цели 15.4 Повестки дня 2030.