Строго охраняемые леса Средиземноморья остаются прохладнее

Согласно новому исследованию, средиземноморские леса, которым позволяют расти естественным образом в строго охраняемых зонах, могут быть на 2°C прохладнее во время летних волн жары по сравнению с активно управляемыми лесными массивами. Это указывает, что пассивное восстановление лесов может быть ключевой стратегией смягчения последствий роста температур и климатических экстремумов в Южной Европе.

Исследование, опубликованное в Agricultural and Forest Meteorology совместной группой учёных из университетов Тушии, Болоньи, Мессины, Милана и корпуса лесной охраны карабинеров, изучило, как разные режимы управления влияют на температуру поверхности леса в прибрежном ландшафте Тосканы, Италия.

Используя спутниковые наблюдения, собранные с 2013 по 2023 год, команда сравнила температуру крон в трёх типах леса: строго охраняемый резерват, близлежащий природный парк и продуктивные порослевые леса, управляемые для заготовки древесины.

Леса, которые охлаждают себя

Известно, что леса смягчают местный климат, выделяя влагу через эвапотранспирацию. Однако до сих пор было мало известно о том, как интенсивность управления влияет на этот охлаждающий эффект в Средиземноморье — регионе-«горячей точке», который, как ожидается, будет нагреваться на 40% быстрее среднемирового показателя.

«Строго охраняемые леса действуют как естественные кондиционеры», — сказал ведущий автор доктор Франческо Солано. — «Их более высокие, сложные кроны накапливают больше влаги и создают стабильный микроклимат, который помогает снизить воздействие волн жары».

Профессор Алессандро Кьяруччи (Болонский университет) добавил: «Этот охлаждающий эффект может обеспечить фундаментальную поддержку для компонентов биоразнообразия, более чувствительных к потеплению климата, делая эти участки настоящими климатическими рефугиумами».

Исследователи использовали данные о температуре поверхности земли, полученные со спутника NASA Landsat 8, для картирования температуры на уровне крон. Эти измерения сочетались с информацией о структуре леса, высоте крон, влажности растительности и топографии.

Статистические модели выявили факторы, наиболее сильно влияющие на разницу температур между участками. Профессор Джузеппе Модика (Университет Мессины) подчеркивает, что «технологии дистанционного зондирования в сочетании с полевыми измерениями представляют собой решающий актив для определения эффективных стратегий устойчивого управления лесами».

Результаты показали чёткий градиент: средние максимальные летние температуры крон составили около 33.3 °C на строго охраняемой территории, 34.2 °C в окружающем природном парке и 35.4 °C в управляемых порослевых лесах. Даже после учёта рельефа, растительности и уровня влажности продуктивные леса оставались примерно на 1 °C теплее, чем строго охраняемый участок.

Охлаждение, основанное на структуре и влажности

Анализ показал, что структура леса и влажность крон были основными факторами охлаждения. Более высокие деревья, большая плотность крон и более высокое содержание воды были связаны с более низкой температурой поверхности. В отличие от этого, леса ближе к опушкам — где деревья больше подвержены воздействию солнца и ветра — демонстрировали более тёплые условия, распространяющиеся на несколько сотен метров вглубь насаждения.

«Это исследование подтверждает, что структура леса имеет значение», — сказал профессор Джанлука Пиовезан (Университет Тушии). — «Чем сложнее полог, тем больше его способность смягчать волны жары».

Строго охраняемый участок, резерват Поджо Тре Канчелли, не подвергался рубкам с 1961 года. За более чем шесть десятилетий его неуправляемый лес из каменного дуба развил многоярусный полог, который затеняет почву и поддерживает более высокую влажность.

Для сравнения, окружающие продуктивные леса — регулярно срубаемые на дрова — имеют более низкие деревья и более фрагментированный покров, что позволяет большему количеству тепла проникать внутрь.

Последствия для потепления в Средиземноморье

Исследование подчёркивает, как охрана и восстановление лесов могут служить эффективными природными решениями для адаптации к изменению климата в одном из самых уязвимых регионов мира.

Бассейн Средиземного моря уже сталкивается с более частыми волнами жары, более продолжительными засухами и ускоряющейся потерей биоразнообразия. Сохранение или восстановление нетронутых лесов может помочь смягчить местные температуры и защитить виды, зависящие от прохладных, стабильных условий.

По мнению авторов, результаты также подчёркивают важность расширения строго охраняемых территорий и позволения естественному восстановлению идти своим чередом.

«Государственные леса, такие как Поджо Тре Канчелли, показали, что позволение некоторым территориям поддерживать естественные процессы может создать старовозрастные леса завтрашнего дня», — сказал полковник Джованни Квильгини из Отдела биоразнообразия карабинеров в Фоллонике.

«Сегодня дополнительные лесные угодья государственной собственности выделяются под ревайлдинг, чтобы заложить основы для будущего», — добавил генерал Раффаэле Маниконе, глава Группы биоразнообразия лесной охраны карабинеров.

Исследование предполагает, что неуправляемые леса не только накапливают больше углерода, но и создают саморегулирующиеся микроклиматы, которые повышают их собственную устойчивость к жаре и засухе. Эти эффекты могут снизить риск стресса у растительности, высыхания почвы и подверженности пожарам — критически важных проблем для средиземноморских экосистем.

Естественный союзник для климатической устойчивости

Авторы утверждают, что строгая охрана, ревайлдинг и устойчивое управление ландшафтом должны быть центральными элементами европейских климатических и природоохранных стратегий. Хотя Европейский союз предложил обеспечить строгую охрану 10% своей территории к 2030 году, большая часть этой площади в настоящее время сосредоточена в горных регионах. Распространение охраны на равнинные и прибрежные средиземноморские леса может дать значительные локальные охлаждающие преимущества.

«Это исследование доказывает, что строгая охрана, продвигаемая Зелёным курсом ЕС, жизненно важна для восстановления деградировавших средиземноморских лесов», — сказал Пиовезан. — «Они представляют собой живой пример того, как ревайлдинг лесов может эффективно поддерживать цели Регламента ЕС о восстановлении природы по восстановлению деградировавших лесных местообитаний».

Исследование подчёркивает, что средиземноморские леса, сформированные веками человеческого использования, всё ещё имеют потенциал восстановить свои экологические функции, когда управленческое давление снижается или устраняется.

По мере потепления климата эти устойчивые лесные рефугиумы могут становиться всё более важными не только для дикой природы, но и для благополучия человека в ландшафтах, подверженных тепловому стрессу.