Спутниковые трекеры раскрыли маршруты кормления тупиков
Передовые технологии позволили отследить ежедневные пути полёта тупиков вокруг Фарнских островов и получить данные, которые могут быть жизненно важны для выживания этих морских птиц.
Учёные из Ньюкаслского университета в течение года использовали эту технологию, чтобы выяснить, куда направляются тупики, покидая Фарнские острова. Оказалось, что они летят напрямую к «горячим точкам» кормления в 20 милях от берега.
Наряду с охраняемыми местами гнездования на островах, эти зоны могут быть важными для сохранения, чтобы обеспечить будущее тупиков.
После резкого сокращения популяции на 30% в 2008 году команда исследователей совместно с рейнджерами National Trust на острове Браунсман развернула целый арсенал технологий для отслеживания птиц.
Доктор Ричард Беван, руководитель исследования: «Технология полностью оправдала себя здесь, на Фарнских островах. Знание того, куда эти морские птицы летают за пищей, — жизненно важный фактор для их выживания. Впервые мы можем точно определить, куда отправляются на кормёжку тупики, моевки и другие птицы, и работать над сохранением этих кормовых угодий».
До сих пор было много известно о поведении тупиков на островах во время размножения, но почти ничего — о том, куда они летают за пищей. Ещё меньше было известно об их зимних маршрутах.
GPS-логгеры на 12 птицах показали, что они летают на рыбалку примерно на 20 миль от островов, хотя ранее считалось, что они могут удаляться до 60 миль. Одной из предпочитаемых зон оказалась Фарнская впадина (Farnes Deep) — участок более глубокой воды примерно в 20 милях к юго-востоку от островов. Одни птицы совершают быстрые прямые перелёты, вероятно, чтобы добыть песчанок для птенцов. Другие выбирают более длинный и извилистый маршрут с несколькими короткими вылазками, перелётами и отдыхом на воде.
Регистраторы глубины и времени, временно прикреплённые к перьям 16 тупиков, показали, как часто, как долго и на какую глубину они ныряют. Если раньше считалось, что тупики ныряют до 25 метров, то теперь средняя глубина погружения составляет всего 4–5 метров.
Наконец, в 2009 году геолокаторы были установлены на лапки восьми птиц, чтобы раскрыть тайну их зимовки. Два устройства уже вернулись, и данные ждут обработки партнёрами из Британской антарктической службы (British Antarctic Survey).
Дэвид Стил, главный рейнджер National Trust на Фарнских островах: «Все признаки указывают на то, что численность тупиков медленно восстанавливается. Для них достаточно пищи, и, несмотря на суровую зиму, в этом году они прибыли на острова раньше, а их птенцы чувствуют себя хорошо».