Инвазивный сорняк может усилить передачу малярии

Инвазивный сорняк может увеличить распространение малярии в Восточной Африке. Учёные обнаружили, что он создаёт благоприятную среду для размножения самок комаров — переносчиков малярии.

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показало, что растение, известное как «сорняк голода» (Parthenium hysterophorus), выделяет из корней химические вещества — терпены, которые создают «уникальную смесь ароматов, привлекательных для комаров».

Этот сорняк, токсичный для людей и скота, охотно поедается малярийными комарами как источник сахаров для энергии. Комары также устойчивы к его ключевому токсину — партенину.

Самки комаров, питаясь этим растением, получают сахара — жизненно важный ресурс энергии для полёта в поисках партнёра и человека, укус которого необходим для развития яиц.

Самки, выходящие из заражённых химикатами сорняка мест размножения, живут на неделю дольше обычного, что повышает вероятность передачи малярийного паразита.

В эксперименте беременные самки комаров явно предпочитали откладывать яйца в воде, обработанной экстрактом терпенов из корней сорняка, а не в дистиллированной воде.

Parthenium hysterophorus, родом из северо-восточной Мексики, считается одним из самых разрушительных сорняков в мире. Его способность стимулировать размножение малярийных комаров усугубляет и без того серьёзную ситуацию с малярией — основной причиной смертности и заболеваемости среди детей до пяти лет и беременных женщин.

Методы борьбы:

• Физическое удаление сорняка вместе с корнями из водоёмов.
• Гербициды, однако их чрезмерное использование опасно для окружающей среды и дорого.
• Биологический контроль: использование естественных врагов — долгоносика Listronotus setosipennis и листоеда Zygogramma bicolorata, которые повреждают вегетативные и репродуктивные части растения. Правительство Кении уже импортировало этих насекомых для борьбы с сорняком, который захватил не менее 48 стран.
• Ловушки: привлекательный аромат сорняка можно использовать для создания инструментов отлова самок, откладывающих яйца, в рамках эпиднадзора и контроля за болезнью.

Контроль над этим инвазивным растением затруднён из-за его быстрого роста, огромного количества мелких семян, которые легко разносятся ветром, животными и водой, устойчивы к неблагоприятной погоде и долго сохраняют всхожесть.