Химические сигналы хищников помогут в экологичной борьбе с комарами
Исследователи из Университета Хайфы впервые химически идентифицировали соединения, выделяемые естественными водными хищниками комаров, которые служат для них сигналом опасности. Внесение этих природных химикатов в места размножения заставит комаров избегать откладывать там яйца, воспринимая риск для своего потомства. Результаты скоро будут опубликованы в журнале Ecology Letters.
Суть открытия: Хотя способность жертв химически обнаруживать хищников известна давно, химическая идентичность этих сигнальных соединений оставалась загадкой. Их знание может дать экологичную альтернативу для контроля популяций комаров.
Исследование и метод: Работа под руководством профессора Леона Блаустейна финансировалась Фондом науки Израиля. Учёные сравнили химические вещества, выделяемые хищником-клопом Notonecta maculata (которого комары Culiseta longiareolata распознают), с веществами от другого хищника, Anax imperator, не вызывающего у комаров реакции. Это позволило сузить круг потенциально активных соединений.
Результаты: Полевые эксперименты показали, что два соединения, выделяемые N. maculata — n-трикозан и n-генеикозан — отпугивают комаров от кладки яиц. Их совместное действие аддитивно.
Эффект на популяцию: Применение таких синтетических соединений в местах размножения не только сократит число комаров в конкретной зоне, но и, вероятно, уменьшит популяцию в целом. Это происходит потому, что:
- Увеличение времени поиска безопасного места для кладки повышает ежедневную вероятность гибели беременной самки (в среднем ~20% в день).
- Концентрация яиц в меньшем числе «безопасных» мест усилит конкуренцию личинок, что приведёт к появлению меньшего числа и более слабых взрослых особей.
Значение для борьбы с комарами: Профессор Блаустейн выделяет три линии защиты от комаров. Предпочтительная первая — предотвращение вылета взрослых особей из водоёмов. Новое открытие может стать прорывом для этой линии, предоставив природный, экологичный и недорогой вариант. Существующие методы (химические пестициды, бактериальный препарат Bacillus thuringiensis israelensis) часто имеют недостатки: вред для окружающей среды и здоровья, развитие резистентности у комаров, высокая стоимость или неэффективность в загрязнённой воде.
Перспективы: «Мы надеемся, что этот прорыв стимулирует дальнейшие исследования по химическому определению других эффективных соединений, выделяемых хищниками, особенно долгодействующих, и проверке их эффективности», — отмечает Блаустейн.