Сон сквозь опасность: стратегия выживания сонь

Соня из "Алисы в Стране чудес" была права, оставаясь во сне — особенно учитывая, что это не мешало ей участвовать в беседе за чаем. Новое исследование показывает, что для реальных европейских сонь сон действительно является ключом к выживанию.

Долгий сон — безопасная жизнь

• Сони в Европе проводят во сне (спячке) около восьми месяцев в году.
• В этот период они крайне безопасны: почти все особи успешно переживают зиму.
• Этот вывод основан на долгосрочном исследовании выживаемости сонь в Австрии, Чехии, Англии, Германии и Италии, координируемом группой Томаса Руфа из Венского университета ветеринарной медицины.

Опасное пробуждение

• Наиболее уязвимым периодом для сонь во всех пяти странах является ранняя весна, сразу после пробуждения от спячки.
• Животные теряют вес после восьми месяцев без пищи и вынуждены много времени тратить на поиск еды, что делает их более уязвимыми для хищников: сов, ласок, куниц, а также диких и домашних кошек.

Риск размножения

• В отличие от многих мелких млекопитающих, сони размножаются не каждый год, а "экономят" усилия для лет с обильным урожаем желудей или буковых орехов.
• Смертность значительно выше в те годы, когда у животных появляется потомство. Это может быть связано с увеличением времени, которое родители тратят на поиск пищи для детенышей, или с прямыми энергетическими затратами на размножение.

Парадокс: дольше живут там, где хуже условия

• В "хороших" местообитаниях в Германии, где дубы и буки часто дают семена, сони живут в среднем менее четырех лет.
• В "бедных" местообитаниях в Северной Италии сони живут в среднем более чем в два раза дольше.
• Возможно, ожидая более ранней смерти, немецкие сони имеют в среднем больший размер выводка, чем их итальянские сородичи. Однако за свою жизнь они все равно не успевают произвести столько же потомства, сколько сони в Италии.

Гипотеза: роль хищников

Причина такого различия в продолжительности жизни пока не ясна. По словам Томаса Руфа, различия в климате не объясняют результаты, и нет доказательств влияния изменения климата на выживаемость животных.

• Рабочая гипотеза: главный фактор, влияющий на популяцию сонь, — это тип и количество хищников.
• Возможно, в Италии меньше хищников или итальянские сони имеют особенно успешные методы избегания нападений.

Исследование опубликовано в журнале Ecography.