Дорожная соль угнетает иммунитет стрекоз в районе Торонто

Исследование Университета Торонто показывает, что дорожная соль, используемая зимой, создаёт проблемы для дикой природы.

Учёные из лаборатории Шэннон МакКоли изучили влияние воздействия дорожной соли на личинок стрекоз вида Anax junius (зелёное коромысло). Результаты, опубликованные в журнале Frontiers of Ecology and Evolution, показывают, что длительное воздействие высоких уровней солёности подавляет иммунный ответ водных насекомых, негативно влияя на их способность бороться с инфекциями и восстанавливаться после травм.

Anax junius — один из самых распространённых видов в Северной Америке. Это свирепые и прожорливые хищники, которые едят всё, включая друг друга, других стрекоз, комаров и зоопланктон. В прудах без рыбы они являются главными хищниками, формирующими водную экосистему.

Соль попадает в водоёмы разными путями: её смывает в пруды, реки и ручьи при таянии снега с дорог, парковок и тротуаров. Предыдущие исследования измеряли летальные дозы соли для водных популяций, но многие организмы могут испытывать нелетальные уровни солёности в течение разного времени.

Исследователи предположили, что соль может влиять на иммунную систему насекомых. Чтобы проверить это, они изучили роль меланина в заживлении ран. Личинкам стрекоз вводили мононить, имитируя травму, и помещали в воду с разным уровнем коммерческой дорожной соли: от обычной водопроводной воды до растворов с 1 и 3 граммами соли на литр. Воздействие длилось от 1 до 96 часов (четырёх дней).

Результаты показали, что самый высокий уровень соли при самом длительном воздействии привёл к значительному снижению иммунного ответа. Хотя стрекозы довольно выносливы, при максимальной концентрации и длительности воздействия соль на них влияет. В эксперименте воздействие длилось всего четыре дня, но в природе животные могут годами жить в одном и том же пруду. Хронически солёная среда, вероятно, окажет гораздо более сильный эффект.

Хроническое засоление может иметь и другие долгосрочные последствия для насекомых и остальных звеньев пищевой цепи. Другие исследования лаборатории МакКоли показывают, что воздействие дорожной соли, по-видимому, негативно влияет на аппетит взрослых стрекоз, уменьшая количество поедаемых ими комаров.

Это глобальная проблема, не специфичная только для холодного климата. Важно осознавать, сколько соли мы добавляем в окружающую среду и что это имеет последствия.