Новое исследование ставит под сомнение понимание влияния солёности на пресноводное биоразнообразие

Новое исследование воздействия солёности на насекомых в пресноводных средах привело к открытию, которое, кажется, противоречит давним теориям о механизмах солевой регуляции у беспозвоночных.

Результаты исследования, опубликованные в Royal Society Open Science, объясняют, почему удивительно низкие уровни солёности вызывают высокую смертность у организмов, являющихся жизненно важным компонентом пресноводных пищевых сетей.

"Сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых и изменение климата приводят к росту уровня солёности в пресноводных экосистемах мира, угрожая глобальному биоразнообразию", — заявила ведущий автор доктор Рене Доуз, пресноводный эколог-токсиколог из Школы наук о жизни Технологического университета Сиднея (UTS).

Исследованный организм, личинка подёнки Austrophlebioides pusillus, принадлежит к группе макробеспозвоночных, обитающих в реках и ручьях. Они являются важным источником пищи для других речных животных и, питаясь, действуют как маленькие пылесосы, помогая содержать реки и ручьи в чистоте.

Личинки подёнок даже питаются потенциально вредными, богатыми питательными веществами стоками от человеческой деятельности — например, от очистных сооружений и сельскохозяйственных сточных вод.

Последние международные полевые исследования показали потерю биоразнообразия и численности подёнок при "удивительно низкой солёности".

"Снижение численности вызывает беспокойство, особенно потому, что общепринятые представления о механизмах солевой регуляции у этих организмов не могут этого объяснить", — отметила доктор Доуз.

Эти насекомые считаются осморегуляторами, то есть они активно регулируют свою внутреннюю среду, чтобы поддерживать относительно постоянное осмотическое давление, отличное от внешней среды. Уровни внешней солёности, испытанные насекомыми в исследовании, не должны были вызывать смертность.

"Реакция A. pusillus была совершенно неожиданной и ставит под сомнение масштабы нашего понимания взаимосвязи между осморегуляцией и смертностью у пресноводных беспозвоночных", — сказала доктор Доуз.

Исследование финансировалось Фондом охраны окружающей среды штата Новый Южный Уэльс в рамках изучения эффектов временно меняющейся солёности на речное биоразнообразие. В нём участвовали исследователи из Центра качества окружающей воды Unilever; Института исследований водных ресурсов Университета Родса (ЮАР); и Института прикладной экологии Университета Канберры.

"Учитывая, что засоление представляет собой растущую глобальную угрозу для пресных вод, существует острая необходимость в исследованиях осмофизиологии подёнок, чтобы определить, является ли их исчезновение в местах со слегка повышенной солёностью прямым результатом внешней солёности или других, возможно, физиологических причин", — заключила доктор Доуз.