Изменение климата может поставить снежных барсов на грань исчезновения

Согласно новому отчету WWF, для спасения снежного барса и сохранения его хрупких горных местообитаний, которые обеспечивают водой сотни миллионов людей в Азии, необходимы срочные международные действия в условиях изменения климата.

Отчет Fragile Connections: Snow leopards, people, water and the global climate, представленный во Всемирный день снежного барса, показывает, что более трети местообитаний снежного барса могут стать непригодными для этих исчезающих больших кошек, если изменение климата не будет сдержано.

Более теплые температуры могут привести к смещению границы леса вверх по склонам гор, а фермеры начнут высаживать культуры и выпасать скот на больших высотах, вытесняя оставшихся снежных барсов на меньшие территории.

Под угрозой не только барсы, поскольку их высокогорные местообитания охватывают многие крупные водосборные бассейны Азии.

В отчете WWF подчеркивается, что более 330 миллионов человек живут в пределах 10 км от рек, берущих начало на территории снежного барса, и напрямую зависят от них в ежедневном водоснабжении. Изменение климата может резко изменить сток воды с гор, угрожая средствам к существованию огромного числа людей на континенте.

Численность снежных барсов в высокогорьях Центральной Азии может составлять всего около 4000 особей, и их количество продолжает сокращаться. Усиливающаяся потеря и деградация местообитаний, браконьерство и конфликты с местными сообществами способствовали сокращению популяции на 20% за последние 16 лет.

Неконтролируемое изменение климата усугубит эти угрозы и может подтолкнуть вид к грани исчезновения.

Новая глобальная стратегия WWF по сохранению вида будет сосредоточена на смягчении угрозы изменения климата, снижении конфликтов с сообществами и борьбе с браконьерством и незаконным оборотом продуктов из снежного барса.

Отчет также выявил, что менее 14% местообитаний снежного барса когда-либо были охвачены исследованиями или природоохранной деятельностью, что указывает на серьезные пробелы в знаниях.

В 2013 году двенадцать стран ареала снежного барса подписали амбициозную Глобальную программу по защите снежного барса и экосистем (GSLEP). Однако численность вида продолжает сокращаться.

Для обращения вспять этой тенденции требуются беспрецедентные по масштабу усилия, но для этого существуют необходимые импульс и политическая воля.