Слоны демонстрируют устойчивый интерес к умершим сородичам

Исследование, опубликованное в журнале Primates, впервые систематизировало наблюдения за поведением слонов возле тел погибших сородичей. Анализ показал, что слоны проявляют обобщённый интерес к мёртвым, даже к давно разложившимся останкам и к особям, с которыми не были тесно связаны.

Ключевые наблюдения:

• Наиболее частые модели поведения: приближение к телу, прикосновения и его обследование.
• Слоны используют развитое обоняние для идентификации умерших.
• Зафиксированы вокализация и попытки поднять или подтянуть только что погибших слонов.

Детали исследования:

• Проведён обзор 32 оригинальных наблюдений за дикими слонами у туш из 12 различных источников в Африке.
• Исследование возглавили Шифра Голденберг (Институт исследований охраны природы зоопарка Сан-Диего и Смитсоновский институт биологии охраны природы) и Джордж Виттемайер (Save the Elephants и Университет штата Колорадо).
• Проект финансировался Save the Elephants, Национальным научным фондом (NSF) и Университетом штата Колорадо.

Контекст и интерпретация:

Слоны живут в социально сложных обществах типа «деление-слияние» и формируют долговременные отношения. Их продвинутые когнитивные способности, память и обоняние позволяют распознавать широкий круг особей. Поведение у туш может быть связано с обновлением социальной информации, что важно для выживания.

Как отметил Джордж Виттемайер: «Наблюдение за тем, как слоны взаимодействуют со своими мёртвыми, вызывает дрожь, поскольку поведение так явно указывает на сложные чувства».

Учёные надеются, что будущие исследования помогут лучше понять память слонов и возможность проявления ими эмоций, таких как горе, в ответ на смерть.