Исследователи изучили видео с YouTube, чтобы понять реакцию диких слонов на смерть

Группа исследователей из Индийского института науки проанализировала видео на YouTube, снятые любителями-наблюдателями за слонами, чтобы больше узнать о том, как эти животные реагируют на смерть члена своего стада. Их работа опубликована в журнале Royal Society Open Science.

Ранее было показано, что некоторые существа, помимо человека (например, обезьяны и дельфины), реагируют на смерть члена своей группы, особенно матери на смерть детёныша. В новой работе исследователи отметили, что мало изучено, как слоны реагируют на гибель сородича. Сложность заключается в редкости таких событий и трудности их целенаправленной фиксации в дикой природе из-за временных ограничений. Вместо этого учёные предположили, что подобные случаи могли случайно заснять очевидцы и выложить записи в социальных сетях, в частности, на YouTube.

Чтобы проверить это, исследователи провели множество поисковых запросов на YouTube, используя такие термины, как «смерть слона». Они обнаружили 24 видео, на которых запечатлена реакция слонов на смерть члена стада, как правило, очень молодого.

Наиболее частой реакцией, которую обнаружили исследователи, было прикосновение к телу. Также наблюдалось обнюхивание. Прикосновения обычно были направлены к морде или ушам. Члены группы слонов также издавали различные звуки в ответ на смерть, а некоторые пытались оживить умершее животное.

Исследователи полагают, что слоны не только замечают смерть сородича, но и активно скорбят по нему, особенно матери по погибшим детёнышам. В пяти таких случаях матери были замечены переносящими своего мёртвого детёныша в течение нескольких дней после его гибели.