Почему слоны переходят дорогу? В Малайзии ищут ответ
Тело слонёнка лежит на обочине отдалённого шоссе на севере полуостровной Малайзии. Восточно-Западное шоссе окружено двумя заповедниками: Королевским парком Белум и лесным резерватом Теменгор. Подобные истории в малайзийских СМИ вызывают растущую озабоченность у экспертов по дикой природе, подчёркивая сложности сосуществования людей и слонов. Экономическое развитие в Малайзии увеличивает опасности для местной фауны.
Дороги, подобные Восточно-Западному шоссе, создают серьёзные проблемы для связности ландшафтов и перемещения животных. Исследование влияния этой дороги на перемещения слонов побудило команду защитников природы из Университета Ноттингема в Малайзии (UNMC) и других организаций призвать к отказу от дальнейшего расширения дороги. Они также предлагают снизить и контролировать скоростной режим, а также рассмотреть возможность ограничения ночного трафика.
Команда в течение пяти лет отслеживала с помощью GPS 17 диких азиатских слонов (Elephas maximus), чтобы выяснить, пересекают ли они дорогу, как часто и где, и смоделировать влияние дороги на их перемещения. Результаты исследования опубликованы в журнале Biological Conservation. Учёные считают, что выводы актуальны для ландшафтов по всей Азии и Африке, где существующие или планируемые дороги фрагментируют среду обитания слонов.
В мире, всё больше доминируемом человеком, остаётся мало мест, где крупные животные могут жить, не сталкиваясь с людьми. Дороги ведут к уничтожению среды обитания и представляют особую угрозу для мегафауны, такой как слоны, которым для выживания нужны огромные территории.
Отслеживание 17 диких слонов
Исследовательская группа под руководством доктора Ахимсы Кампос-Арсейс использовала GPS-ошейники, запрограммированные фиксировать местоположение каждые два часа. Они обнаружили, что, хотя слоны всё ещё способны пересекать дорогу, она является серьёзным барьером для их перемещений. Моделирование показало два важных результата:
- Слоны пересекают дорогу на 80% реже, чем если бы её не было.
- Слоны привлекаются к обочинам из-за обилия травы и других растений-первопоселенцев.
Нахождение у дороги подвергает слонов опасности столкновения с транспортом и браконьерства. Два слона из этого исследования были убиты браконьерами ради бивней, а третий выжил после столкновения с автомобилем.
Джейми Уэдей отметил: «Пересечения чаще происходили ночью. Но, в отличие от африканских слонов, азиатские, похоже, притягиваются к обочинам — возможно, из-за более открытой среды в результате интенсивных вырубок и обилия пищи».
После завершения исследования правительство Малайзии построило один виадук для диких животных на этом шоссе. Исследователи призывают власти контролировать его использование, чтобы оценить эффективность для восстановления связности ландшафта.
Необходимы более эффективные меры защиты
Исследователи считают, что одного виадука недостаточно, и он должен быть частью комплекса мер:
- Усиление патрулирования и борьбы с браконьерством.
- Отказ от дальнейшего расширения дороги.
- Снижение и контроль скоростного режима.
- Управление средой обитания, чтобы отвадить слонов от кормёжки у обочин.
- Мониторинг эффективности виадуков для дикой природы.
- Работа с общественностью для изменения поведения водителей.
- Рассмотрение возможности ограничения ночного трафика.
Доктор Кампос-Арсейс заявил: «Мы описали сложное влияние дороги на перемещения слонов. Слоны одновременно и притягиваются, и отталкиваются дорогой. Дальнейший рост трафика или пропускной способности дороги может иметь ужасные последствия для мобильности слонов. Наши результаты имеют прямое значение для политики и управления в области сохранения слонов в Малайзии и других странах ареала».