Переселение слонов не снижает конфликты с людьми

Ежегодно в Шри-Ланке в результате конфликтов между людьми и слонами гибнут более 70 человек и 200 азиатских слонов. Один из самых распространённых методов борьбы — переселение «проблемных» слонов подальше от людей, часто в национальные парки. Цель — избежать набегов слонов на посевы, проникновения в дома и причинения вреда людям.

Однако новое исследование, проведённое Смитсоновским институтом биологии сохранения, Центром исследований и охраны природы Шри-Ланки и Департаментом охраны дикой природы Шри-Ланки, показывает, что переселение может привести к увеличению числа конфликтов и смертей как среди людей, так и среди слонов. Исследование будет опубликовано 7 декабря в журнале PLOS ONE.

«С большинством этих слонов произошло нечто совершенно неожиданное, — говорит ведущий автор Пративирадж Фернандо. — Большинство из них не остались на месте; они покинули зону переселения и вернулись на сельскохозяйственные земли, создавая проблемы».

Исследователи с помощью GPS-ошейников с дистанционной загрузкой данных отслеживали перемещения 12 переселённых взрослых самцов слонов и сравнивали их с 12 самцами, оставшимися в своих обычных ареалах. До начала исследования все переселенные и 10 из оставшихся слонов считались «проблемными».

• Два переселенных слона были убиты в национальных парках, куда их выпустили.
• Остальные покинули парки в период от 1 до 260 дней.
• Некоторые вернулись к месту поимки, другие бродили на большие расстояния, а несколько обосновались недалеко от парка.
• Почти все переселенные слоны были вовлечены в конфликты с людьми после выпуска, в результате чего за время исследования погибли 5 человек.
• Пять переселенных слонов также погибли в течение восьми месяцев после выпуска.
• Слоны, оставшиеся в своих ареалах, не убили ни одного человека, и только один был застрелен.

«Существует множество проектов по переселению, основанных на предположении, что эта техника эффективна, и наше совместное исследование — первая комплексная оценка, так ли это, — говорит соавтор Питер Леймгрубер. — Мы были потрясены, обнаружив, что переселение не решает конфликт и не спасает слонов».

Конфликт между человеком и слоном — серьёзная природоохранная, социально-экономическая и политическая проблема по всему ареалу обитания слонов в Азии и Африке. Это также одна из главных угроз для выживания азиатских слонов, которые занесены в Красную книгу МСОП как вымирающий вид. В дикой природе осталось от 35 000 до 50 000 азиатских слонов. Ежегодно в пределах ареала переселяют сотни «проблемных» слонов.

Авторы исследования предлагают вместо фокуса на переселении внедрять планы землепользования, которые минимизируют набеги на посевы, и создавать смешанные зоны, которыми могут пользоваться и люди, и слоны, в дополнение к зонам, где разрешено присутствие только одной из сторон.