Слоны меняют поведение из-за страха перед браконьерами

Исследование, проведенное организацией Save The Elephants и Университетом Твенте в партнерстве со Службой охраны дикой природы Кении, показало, что в районах с высоким уровнем браконьерства слоны больше перемещаются ночью, переключаясь на кормление и путешествия вместо сна.

Ночная активность

Исследование показывает, что слоны увеличивают свою ночную активность, когда риск браконьерства высок. Это говорит о том, что слоны не только боятся за свою жизнь, но и достаточно умны, чтобы понимать, когда они в опасности. Однако такое изменение поведения в "ландшафте страха" может иметь долгосрочные последствия для их выживания.

GPS-отслеживание

Исследование под руководством Фестуса Ихваги использовало метрику "коэффициент скорости ночь/день". Он рассчитывается путем деления средней почасовой скорости слона ночью на его среднюю почасовую скорость днем.

С помощью методов GPS-отслеживания, разработанных Save The Elephants, исследователи рассчитали средний коэффициент скорости ночь/день для слонов в экосистеме Лайкипия-Самбуру в Северной Кении в период с 2002 по 2012 год. В исследовании отслеживались 28 самок и 32 самца в течение разного времени — от нескольких месяцев до более трех лет.

Исследование охватило два периода:

  • 2002–2009 гг.: умеренный уровень браконьерства.
  • 2010–2012 гг.: пик кризиса браконьерства на слоновую кость в Северной Кении.

Коэффициент скорости ночь/день значительно увеличился с ростом уровня браконьерства. Самки использовали эту тактику даже активнее, чем самцы.

Угроза и выводы

Основные выводы исследования:

  • Слоны в районах с высоким уровнем браконьерства становятся более активными ночью.
  • В период пика кризиса (2010–2012 гг.) коэффициент скорости ночь/день значительно вырос.
  • И самцы, и самки больше двигались ночью, чем днем, при высоком уровне браконьерства.
  • Связь между уровнем браконьерства и коэффициентом скорости была сильнее у самок.
  • Это изменение поведения может иметь долгосрочные последствия для выживания слонов, которые обычно отдыхают ночью.
  • Коэффициент скорости ночь/день может служить системой раннего предупреждения, указывающей, когда слоны чувствуют угрозу.

Исследование было опубликовано в журнале Ecological Indicators.

2017-09-13