Что я узнал, изучая дикого сизого голубя

Домашний голубь — один из самых изученных животных на планете, но о его диких предках известно мало. С 2019 года я изучаю по-настоящему диких голубей на Внешних Гебридских островах Шотландии.

Загадка происхождения

• Домашний голубь был одомашнен 5000–10000 лет назад на Ближнем Востоке от небольшой сизой птицы — скалистого голубя (Columba livia).
• Знакомые всем городские полудомашние (feral) голуби — потомки сбежавших домашних птиц.
• В отличие от них, скалистый голубь пуглив и обитает на скалах или в горах. Все они принадлежат к одному виду — Columba livia.

Генетическая идентификация

Исходный ареал скалистого голубя охватывал Европу, Африку и Азию, но из-за скрещивания с полудомашними голубями его современное распространение неясно. Во многих местах, например в Англии и Уэльсе, чистая дикая популяция исчезла.

• В 2022 году мы с коллегами опубликовали первое генетическое исследование популяций Шотландии и Ирландии.
• Мы подтвердили, что это дикие скалистые голуби, но межвидовое скрещивание с полудомашними формами распространено.
• У скалистых голубей тоньше клюв и округлая голова, а у полудомашних — увеличенная восковица (белый кожистый нарост над клювом).
• Скалистые голуби Внешних Гебрид остаются генетически отличными, с минимальными признаками скрещивания. Это, вероятно, самая «дикая» из известных современных популяций в мире.

Изучение и образ жизни

Мы изучаем птиц, помечая их кольцами с кодом. На сегодня в исследование вовлечено более 1200 птиц.

• Популяции малочисленны, колонии насчитывают до сотни особей.
• Птицы гнездятся и отдыхают в пещерах, скалах и заброшенных постройках.
• В 2025 году мы опубликовали результаты GPS-трекинга голубей из колонии в заброшенном сарае.

Ключевое открытие о поведении

Хотя натуралисты давно описывали классическое «маятниковое» поведение скалистых голубей (перелёты на многие мили между местами ночёвки и кормления), наши наблюдения этого не подтвердили.

• Голуби из сарая почти исключительно ассоциировались с сельхозугодьями, отказавшись от дальних перелётов.
• Это даёт редкое окно в ранние стадии одомашнивания: вероятно, скалистые голуби изначально были привлечены сельским хозяйством и сами стали жить рядом с людьми, а строительство голубятен (как минимум 4000 лет назад) усилило этот процесс.

Значение исследований

Биология дикого скалистого голубя во многом остаётся загадкой. Его изучение позволяет:

• Установить, как живёт в природе один из модельных видов науки.
• Получить представление о процессах одомашнивания, гибридизации диких и полудомашних форм и взаимоотношениях человека и дикой природы.