Почему вымер странствующий голубь?
Странствующий голубь (Ectopistes migratorius) был одним из самых многочисленных видов птиц в Северной Америке, с популяцией, по разным оценкам, от 3 до 5 миллиардов особей. Однако вид полностью исчез за короткое время.
Роль человека
Исторически коренные народы Америки добывали голубей, но часто делали это устойчивыми методами (например, охотились ночью на птенцов). Ситуация изменилась с прибытием европейцев примерно с 1500 года. В XIX веке охота на вид приобрела массовый характер и стала одной из ключевых причин его исчезновения.
В 2014 году исследование в журнале PNAS предположило, что люди стали лишь «последней каплей» для вида, который уже находился в упадке из-за естественных причин. Этот вывод был сделан с использованием метода PSMC, который анализирует историю популяции на основе генома одной особи.
Новые данные: метод PSMC оказался неприменим
Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, опровергает эти выводы. Учёные, включая ведущего молекулярного биолога Бет Шапиро и профессора Тома Гилберта, показали, что метод PSMC не работает для странствующего голубя.
Причина в том, что генетические вариации у этого вида распределены не равномерно по хромосомам, а сосредоточены преимущественно на их концах. Это связано с сильным естественным отбором на определённые гены, что делает метод PSMC в данном случае некорректным.
Альтернативный генетический анализ
Вместо PSMC исследователи проанализировали:
- Митохондриальную ДНК 41 особи странствующего голубя.
- Полные геномы четырёх странствующих голубей.
- Геномы двух полосатохвостых голубей (Patagioenas fasciata) — ближайших родственников вида.
Результаты оказались иными: не было обнаружено признаков долгосрочного сокращения популяции до прибытия европейцев.
Генетическое разнообразие и уязвимость
Исследование также выявило парадокс: несмотря на огромную численность, генетическое разнообразие странствующего голубя было относительно низким.
Объяснение: в большой популяции полезные мутации распространялись очень быстро (например, за 20–30 поколений), вытесняя другие генетические варианты. Это снижало общее генетическое разнообразие, но, согласно новым данным, не было причиной вымирания.
«Странствующий голубь вымер из-за людей», — заключает Том Гилберт.
Факторы исчезновения
Основные причины вымирания, согласно исследованию в Science:
- Массовая коммерческая охота в XIX веке (например, в одном соревновании победитель застрелил 30 000 птиц).
- Уничтожение среды обитания — вырубка крупных лесов, где голуби гнездились и питались (в основном жёлудями).
- Особенности биологии вида — для успешного размножения им, вероятно, были необходимы огромные стаи. Инстинкты не срабатывали, когда оставались лишь немногочисленные разрозненные группы.
Последняя крупная стая (около 250 000 птиц) была убита в один день в 1896 году. Последний странствующий голубь умер в зоопарке Цинциннати в 1914 году.
Эта история показывает, что даже сверхмногочисленные виды не защищены от вымирания из-за деятельности человека.