Исследование редкости синего цвета у цветов
Синий — самый популярный цвет в мире, а "синий цветок" считается символом романтического томления. Однако в природе существует лишь несколько видов растений, чьи цветы содержат синие пигменты. Международная исследовательская группа под руководством эколога из Байройта проф. д-ра Анке Йенч изучила причины этого. Важным фактором является значительное химическое усилие, необходимое для производства синих красителей, но свою роль играет и разное цветовосприятие опылителей. Для пчёл все оттенки синего составляют более заметную долю в цветовом разнообразии цветов, чем для человеческого глаза. Исследование опубликовано в Frontiers in Plant Science.
Данные и различия в опылении
Оценка данных из глобальной базы данных признаков растений TRY показала, что только 7% всех цветковых растений в мире воспринимаются человеческим глазом как синие. Разделение растений Европы по типу опыления показало: среди видов, опыляемых в основном ветром или дождём, практически нет синих (для человека). В то же время, 7,5% растений, опыляемых в основном насекомыми или птицами, имеют синие цветы. Это различие указывает, что цветовосприятие опылителей значительно повлияло на эволюцию окраски цветов.
Всё в погоне за синим
Пчёлы видят мир иначе, чем люди. Их глаз менее чувствителен к красному, хуже различает жёлтый и белый, но воспринимает ультрафиолетовый спектр. Синие тона они воспринимают с особой интенсивностью и особенно привлекаются к синим цветам. С эволюционной точки зрения, для классификации растений важнее взаимодействие с опылителями, а не человеческое восприятие цвета.
Конкурентное преимущество
Производство синего пигмента для растений химически сложно. В процессе участвуют шесть различных окрашивающих веществ — антоцианов — и соответствующие молекулы, которые вместе с ионами металлов образуют особые кольцевые структуры. Этот значительный эволюционный "усилие" оправдывают только те виды, которые вынуждены выдерживать жёсткую конкуренцию за опылителей. Это особенно характерно для высокогорных районов (например, Альп или Гималаев), где климатические условия неблагоприятны для насекомых, или для видов, растущих на бедных почвах в условиях видового разнообразия лугов. Синий цвет становится их уникальным преимуществом, делая их более заметными для опылителей на расстоянии.
Синие цветы под угрозой
Учёные предупреждают, что потеря природных территорий и интенсификация сельского хозяйства не только способствуют гибели насекомых, но и ещё больше сокращают и без того низкую долю синецветковых растений. Расширение сельхозугодий, использование удобрений, частое скашивание и интенсивный выпас вредят видовому разнообразию, что грозит почти полным исчезновением синих цветов из ландшафта.
Искусство как вдохновение
Исследование было вдохновлено стихотворением 1920 года "Fragmentary Blue" американского поэта-натуралиста Роберта Фроста, которое рассматривает связь между безграничной синевой неба и редкими фрагментами синего в природе.