Форма синих мидий — важный индикатор изменений окружающей среды

Новое исследование с участием учёных из Британской антарктической службы показало, что температура, солёность и доступность пищи являются ключевыми факторами, влияющими на форму обычных синих мидий (Mytilus spp.). Работа опубликована 12 февраля 2018 года в журнале Scientific Reports.

Обычные синие мидии создают уникальные местообитания, которые поддерживают значительное биоразнообразие в прибрежных районах, а также являются важным экономическим ресурсом для аквакультуры. Понимание их реакции на изменения окружающей среды становится всё более важным в свете прогнозов будущих климатических изменений.

Учёные изучили популяции синих мидий на обширной географической территории вдоль побережий Арктики, Северной Атлантики и Балтийского моря, чтобы оценить потенциальное влияние окружающей среды на форму раковины. Результаты показали, что температура, солёность и доступность пищи — основные факторы, определяющие изменчивость формы раковины у исследуемых популяций.

Ведущий автор Лука Телеска из Кембриджского университета и Британской антарктической службы отмечает: «Выявление этой связи между условиями окружающей среды и формой раковины важно, поскольку даёт представление о том, как популяции мидий могут измениться в условиях быстро меняющейся среды».

Телеска добавляет: «Несмотря на большой географический разброс — около 4000 км — мы наблюдаем сходные изменения формы раковины у всех изученных популяций. Это говорит о том, что данные изменения являются важными реакциями на экологический стресс, которые в будущем могут привести к значительным модификациям формы у обычных синих мидий».

В естественных условиях на форму раковины мидий влияет множество факторов окружающей среды в процессе роста и старения, и она варьируется между видами. Ранее сложность этих взаимодействий ограничивала ценность прогнозов о будущих реакциях сообществ мидий на изменения среды обитания. Однако в данном исследовании учёные разработали новый метод для изучения влияния факторов окружающей среды на вариации формы раковины у популяций мидий.

Этот подход позволяет точно описать, какие признаки раковины изменяются в зависимости от конкретных параметров среды, таких как температура или солёность, независимо от возраста, вида и других потенциально мешающих факторов.

Данное исследование является частью сети начального обучения Марии Кюри CACHE (CAlcium in a CHanging Environment), целью которой является углубление понимания того, как коммерчески важные моллюски формируют свои раковины в меняющихся условиях.