Шмели рождаются со способностью собирать пыльцу жужжанием, но мастерство приходит с практикой

Ученые из Университета Стирлинга обнаружили, что дикие шмели рождаются со способностью извлекать пыльцу из цветов без нектара с помощью высокочастотных вибраций. Это открытие особенно важно в свете необходимости понимания влияния сокращающихся популяций пчел на окружающую среду.

Исследование, опубликованное в Journal of Insect Behavior, впервые показало, что способность вибрировать для извлечения пыльцы является врожденным поведением шмелей, которое со временем совершенствуется.

Ключевые выводы:

• Врожденный навык: Пойманные шмели с самого первого контакта с цветами, требующими вибрации, инстинктивно и почти сразу начинают вибрировать.
• Обучение и оптимизация: Со временем и с практикой шмели учатся "настраивать" вибрации, снижая их частоту. Это позволяет эффективно собирать пыльцу, потенциально экономя энергию.
• Точность действий: Первоначально шмели вибрируют на лепестках, но уже после 2–3 посещений фокусируют усилия исключительно на той части цветка, где производится пыльца.
• Разные сигналы: Жужжание, производимое во время полета, и вибрация для сбора пыльцы имеют четко различимые акустические сигналы.

Значение исследования:

• Важность для экосистем: Способность к вибрационному опылению (жужжанию) — это узкоспециализированная функция, которую выполняют только определенные виды пчел.
• Масштаб зависимости: 20 000 видов растений, включая важные сельскохозяйственные культуры (томаты, картофель), зависят от опыления вибрирующими пчелами.
• Понимание угроз: Изучение того, как пчелы осваивают такие сложные моторные навыки, критически важно для понимания последствий сокращения их популяций как для природных, так и для сельскохозяйственных систем.