Исследование личности серых волков с помощью головоломок и шумовых палок

Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе изучают личность и навыки решения проблем у содержащихся в неволе серых волков в зоопарке Окленда и Калифорнийском волчьем центре, используя головоломки, шумовые палки и шары из папье-маше.

Цель нового исследования — пролить свет на жизнь серых волков, их взаимодействие в стае и реакцию на новые незнакомые объекты. Это может улучшить качество жизни волков в неволе и помочь фермерам отпугивать волков от скота в дикой природе.

Серые волки — охраняемый вид, находящийся под угрозой исчезновения более 45 лет, и они известны своей неофобией (боязнью нового).

«Если мы узнаем, чего боятся волки, независимо от их типа личности, мы сможем использовать эти знания для предотвращения конфликтов между человеком и дикой природой», — говорит Кристина Хорбэк, доцент и директор Лаборатории поведения и познания животных.

Новое исследование

Исследование сосредоточено на волках в неволе, которые не были выращены людьми, что ранее не делалось. Понимание их личности может помочь в вопросах совместимости пар, социальной структуры в неволе и идентификации особей, потенциально пригодных для реинтродукции в дикую природу.

Работа в зоопарке Окленда (стая из шести волков) велась пять недель, а затем переместилась в Калифорнийский волчий центр.

«Они не этот большой злой волк. Они довольно сильно боятся нового, боятся приближаться к людям», — отмечает аспирант Ясмин Гавамиан, ведущий исследование.

Полевая работа

В течение пяти недель исследователи наблюдали за стаей с помощью 12 камер и визуально. В среду обитания волков помещали:

• Семь сине-желтых ПВХ-трубок (шумовые палки), цвета которых различают волки.
• Шары из папье-маше.
• Семь головоломок-коробок размером 2×2 фута с мясом, которые можно было открыть лапами или зубами.

Объекты помогали оценить, кто из волков смелее, и влияет ли присутствие сородичей на исследование нового. Также персонал заполнял опросники личности для каждого волка.

Волки осторожно исследовали объекты. Мясо в головоломках сначала не стоило для них риска. Только к концу испытаний самец Секвойя добыл мясо из шести коробок, а самка Сискию — из одной в последний день.

«Они боятся нас больше, чем мы их. Это многое говорит о том, как мы должны уважать их и какова их роль в экосистеме», — говорит Гавамиан.

Польза исследования

Для зоопарка Окленда и Калифорнийского волчьего центра данные о личности и поведении волков — ценная новая информация.

Волчий центр, где содержится 29 мексиканских и 4 северо-западных серых волка, занимается разведением и реинтродукцией мексиканского подвида. Исследование Гавамиан с северо-западными волками может помочь в достижении этих целей, ограничивая взаимодействие с человеком.

«Они не считают людей частью своей стаи», — поясняет Сиера Макисаак, координатор по уходу за волками и реинтродукции.

Управление для выживания

Организация Working Circle работает с фермерами над стратегиями сосуществования волков, скота и людей. Волки — стайные охотники, оценивающие риск. Создание новых отпугивающих объектов и их частая смена могут помочь в ограниченных пространствах, например, в загонах для телят.

«Поскольку волки постоянно взвешивают риск против уязвимости, создание новых отпугивающих средств и смена тактики — это то, что мы всегда рекомендуем», — говорит Карин Вардаман, соучредитель Working Circle.

Недавно в Сьерра-Неваде была документально подтверждена новая стая из пяти волков — через 100 лет после того, как вид считался истребленным в Калифорнии.

Исследование UC Davis может создать более полную картину о серых волках и помочь в предотвращении конфликтов.