Дорога через Серенгети разделила биологов: угрожает ли она парку?
Серенгети в Танзании — один из самых знаковых национальных парков мира, где свободно обитают львы, леопарды, слоны и жирафы. Ежегодно через его ландшафты проходит миграция более 2 миллионов антилоп гну, зебр и газелей Томсона — одно из крупнейших перемещений животных на планете.
Однако для местных жителей парк стал серьёзным барьером для торговли и путешествий. Чтобы решить эту проблему, правительство Танзании планирует построить гравийную дорогу длиной 50 км через северную часть парка. Она свяжет побережье страны с озером Виктория и государствами к западу, включая Уганду, Руанду и Демократическую Республику Конго.
Международный протест
Планы вызвали международный протест. Опасение в том, что дорога, пересекающая маршрут миграции гну у границы с Кенией, положит конец ежегодным миграциям и необратимо изменит парк. В сентябре 2010 года коалиция из 27 учёных опубликовала в журнале Nature статью с возражениями. Они заявили, что предлагаемая дорога «может привести к краху крупнейшей из оставшихся миграционных систем на Земле».
Однако биолог Эйвин Рёскафт из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU), два десятилетия работающий с танзанийскими коллегами в парке, называет реакцию коалиции «эмоциональной». Он утверждает, что она игнорирует право танзанийцев самим решать свою судьбу. Его ответ и ответ его танзанийских коллег будет опубликован в этом году в журнале Conservation Biology.
«Конечно, для Серенгети лучше всего было бы вернуться на 2000 лет назад, но мы не можем этого сделать, — говорит Рёскафт. — Танзания заслуживает развития. Мы должны смотреть на общую экосистему, и новые дороги нужны».
Более широкий взгляд
Рёскафт координирует партнёрство между Институтом исследований дикой природы Танзании и NTNU, изучающее район будущей дороги. Эти исследования дают «снимок» территории до строительства и будут продолжены после его завершения. Это позволит учёным вовремя обнаружить возможные проблемы.
Строительство дороги, безусловно, окажет воздействие, но важно рассматривать его в более широком контексте. Споры о дороге, по словам учёного, отвлекают внимание от более серьёзных угроз: изменения климата, бедности, высокой плотности населения и вырубки лесов (особенно к северу от парка в Кении).
Сообщества вокруг северной части парка — одни из самых бедных в Танзании, с годовым доходом на душу населения чуть более $100. В среднем в домохозяйствах по 11 человек, что толкает людей на незаконную охоту для пропитания.
Проблема районов отёла
«Как учёный, я обеспокоен всеми угрозами, — говорит Рёскафт. — Но важно, как вы управляете системой в целом. Можно многое сделать», включая поиск альтернативных источников дохода для жителей (пчеловодство, ремёсла, экотуризм).
Существующая дорожная система также проблематична. Она пересекает районы отёла антилоп гну, а трафик в парке за последние годы утроился: только в 2011 году парк посетили 120 000 автомобилей, 85% из которых — туристические. Новая дорога может снять часть нагрузки с дорог, проходящих через ключевые места отёла.
«Нет сомнений, что (северная) дорога будет построена, — заключает Рёскафт. — Что мы можем сделать, так это посоветовать, как развить её с наименьшим возможным ущербом для окружающей среды».