Самцы антилоп обманывают самок, чтобы увеличить шансы на спаривание

Учёные из Ливерпульского университета обнаружили, что самцы антилоп топи обманывают самок, чтобы увеличить свои шансы на спаривание.

Исследование в национальном заповеднике Масаи-Мара в Кении показало, что самец издаёт фыркающий звук и пристально смотрит вперёд, если самка в период овуляции пытается покинуть его территорию. Такое поведение указывает самке на возможную опасность от хищников впереди. Типичные хищники для топи — львы, гепарды, леопарды и люди. При детальном анализе учёные выяснили, что фырканье и взгляд самца — это ложный сигнал, чтобы удержать самку рядом, хотя реальной опасности поблизости нет. Чтобы не рисковать, самка остаётся на территории самца, что повышает его шансы на спаривание.

Подобный намеренный обман полового партнёра ранее не был задокументирован у животных. Ранее было известно, что животные обманывают друг друга, но в основном во враждебных ситуациях или для самозащиты. Например, ржанка симулирует травму («демонстрация сломанного крыла»), чтобы отвлечь хищника от гнезда; некоторые виды птиц используют ложные сигналы тревоги, чтобы отвлечь конкурентов от источника пищи; самцы мартышек используют ложные тревоги для прекращения конфликтов между группами, а шимпанзе — чтобы обмануть соперников и получить доступ к партнёрам.

Исследование, проведённое доктором Якобом Бро-Йоргенсеном и Уилин Пэнгл в течение четырёх лет, показало, что самцы часто применяют этот трюк к самкам в период течки. Доктор Бро-Йоргенсен отметил: «Самкам, по-видимому, выгоднее перестраховаться, поскольку нереагирование на настоящую тревогу в таком месте, как Масаи-Мара, полном хищников, может легко означать смерть».

Это исследование выявило новое оружие в «войне полов» у животных: если известно, что самцы иногда используют превосходство в силе, то активная фальсификация сигналов для достижения цели — новое открытие.