Самцы львов используют стратегию охоты из засады
Новое исследование, опубликованное в Animal Behavior, опровергает устоявшееся мнение о полной зависимости самцов львов от самок в охоте. Учёные, включая Скотта Лоари и Грега Аснера из Института Карнеги, доказали, что самцы успешно охотятся самостоятельно, используя для засады густую растительность саванны.
Проблема исследования
Хотя некоторые работы показывали, что самцы львы не уступают самкам в охотничьих способностях, оставался вопрос, как они добиваются успеха без кооперации, характерной для самок. Гипотеза об использовании растительности для засады была логичной, но её сложно было проверить в опасных условиях густых зарослей.
Методология: объединение технологий
Команда объединила разные технологии:
- 3D-картирование растительности с помощью лидара (LiDAR), установленного на самолёте Carnegie Airborne Observatory (CAO).
- GPS-данные о взаимодействии хищника и жертвы от прайда из семи львов в национальном парке Крюгера (ЮАР).
Это позволило создать трёхмерные карты местности и количественно оценить "зоны видимости" (viewsheds) в местах отдыха и убийств львов.
Ключевые результаты
- Днём и самцы, и самки отдыхали в густой растительности с короткой зоной видимости, предпочитая тень.
- Ночью стратегии кардинально разошлись:
- Самки охотились на открытых участках с большой зоной обзора.
- Самцы охотились в густой растительности, где добыча наиболее уязвима. Успех их охоты был напрямую связан с возможностью устроить засаду из-за укрытия, что компенсировало отсутствие кооперации.
Значение для экологии и управления
Как отметил Скотт Лоари, изменение структуры растительности (например, из-за управления пожарами) может серьёзно повлиять на баланс между хищниками и жертвами. Грег Аснер подчеркнул, что понимание, как поддерживать естественное поведение животных в условиях ограниченных охраняемых территорий, — критически важный приоритет для сохранения видов.
Технологический прорыв
Исследование демонстрирует потенциал высокотехнологичных методов (3D-картирование экосистем CAO и GPS-трекинг) для проведения ранее невозможных исследований в сложных и опасных условиях, открывая новые возможности для изучения взаимодействия видов в их естественной среде.