Цветы против вредителей садов
Исследователи из Университета штата Вашингтон обнаружили, что с одним из серьёзных вредителей плодовых культур — тлёй — можно бороться с помощью удивительно безвредного инструмента: цветов. Это открытие полезно как для органического, так и для традиционного садоводства.
Исследование, опубликованное в журнале Biological Control, показало, что посадки сладкого алиссума привлекали множество пауков и хищных насекомых, которые, в свою очередь, охотились на шерстистую яблонную тлю — вредителя, которого обычно контролируют химическими средствами.
"Результаты были поразительными, — сказал Лессандо Гонтихо, руководивший проектом. — Через одну неделю плотность тли на деревьях рядом с цветами была значительно ниже, чем на контрольных участках, и эти различия сохранялись в течение нескольких недель".
Для исследования учёные выбрали сладкий алиссум из шести кандидатов, так как он привлекал наибольшее количество журчалок (сирфид), чьи личинки часто питаются тлёй.
Сравнивая участки яблонь с алиссумом и без, исследователи обнаружили, что, хотя цветы и привлекали журчалок, их личинок было мало, и влияние на популяцию тли было незначительным.
Разгадка исчезновения тли обнаружилась, когда в цветочных посадках нашли разнообразное сообщество пауков и хищных насекомых. Чтобы доказать связь, учёные пометили алиссум белковыми маркерами. Позже пойманные в отдалении от цветов насекомые и пауки дали положительный результат на эти маркеры, подтвердив, что они посещали цветы.
"Шерстистая яблонная тля удивительно вредоносна, атакуя побеги и корни деревьев, — отметила энтомолог Бетси Бирс, соавтор исследования. — Эти тли также выделяют липкую жидкость (падь), которая может покрывать яблоки, создавая проблемы при сборе урожая".
Ранее тлю сдерживали пестициды против яблонной плодожорки. Однако после отказа от фосфорорганических инсектицидов этот вредитель стал возвращаться.
Использование сладкого алиссума для биоконтроля легко интегрируется в стандартные практики управления садом и особенно привлекательно для органических производителей, у которых меньше вариантов инсектицидов.