Посадка цветочных полос в яблоневых садах может сэкономить фермерам до £3000 на гектар в год

Посадка диких цветов в яблоневых садах создает среду обитания для полезных насекомых — таких как божьи коровки, журчалки и златоглазки, — которые поедают вредоносных вредителей, например, тлю. Эта естественная команда помогает сохранять здоровье яблонь с меньшей потребностью в химических обработках.

Исследование, опубликованное в Journal of Agricultural Economics, основано на предыдущей работе команды из Университета Рединга, которая показала, что цветочные полосы могут снижать ущерб от вредителей (красногалловой тли) до 32% в годы с высокой их численностью.

Доктор Шарлотта Ховард, ведущий автор из Университета Рединга, отметила: "Цветы привлекают полезных насекомых, которые усердно работают, чтобы держать вредителей под контролем. Фермеры могут сэкономить деньги, одновременно повышая биоразнообразие и позволяя природе выполнять часть тяжелой работы по уходу за урожаем".

В нужном месте, с нужным результатом

Команда изучала реальные яблоневые сады в течение двух лет — с цветочными полосами и без них. Они подсчитывали количество яблок, поврежденных вредителями, и рассчитывали потенциальную экономию.

• В годы с высокой численностью вредителей цветочные полосы помогли сэкономить значительную сумму после учета затрат — до £2 997 на гектар.
• Даже в годы с меньшим количеством вредителей полосы окупали себя при посадке на краю сада.
• Наиболее эффективным для повышения прибыльности сада оказалось именно правильное размещение полос (например, на краю сада вместо травы), а не такие факторы, как государственные субсидии или долговечность самих цветов.

Помимо борьбы с вредителями, цветочные полосы поддерживают пчел и других опылителей, способствуют улавливанию углерода из атмосферы и улучшают общее состояние фермерской экосистемы. Исследователи создали простые руководства, чтобы помочь фермерам в посадке.

Исследование проведено Университетом Рединга, NIAB East Malling, Университетом Крэнфилда и Syngenta. Цветочные полосы были заложены в садах Великобритании при участии Avalon Produce, Worldwide Fruit и UK Centre for Ecology and Hydrology.