Грибы на помощь: южноафриканские ученые используют инновационный подход для защиты яблонь
Одним из опасных вредителей яблонь является шерстистая яблоневая тля (Eriosoma lanigerum). Этот вид, родом из США, был впервые обнаружен в Южной Африке в 1895 году и стал серьезной угрозой для яблочных садов.
Тля поражает как корневую систему, так и надземные части деревьев, вызывая аномальные вздутия на корнях, что нарушает поток питательных веществ и воды. Сильное заражение может полностью уничтожить почки, побеги и плодовую древесину. Молодые деревья и новые сорта яблонь особенно уязвимы.
В 2023 году Южная Африка произвела 1,3 млн тонн яблок, экспортировав 544 759 тонн. Под выращивание яблок отведено более 25 000 гектаров, основная часть (15 000 га) расположена в провинции Западный Кейп.
Традиционный метод борьбы с тлей на протяжении десятилетий — применение высоких доз химических инсектицидов. Однако во всем мире, включая Южную Африку, растет резистентность вредителя к этим препаратам, а также усиливаются опасения по поводу их воздействия на окружающую среду.
Биологический контроль с помощью энтомопатогенных грибов
Ученые из Университета Стелленбоша исследовали возможность использования энтомопатогенных грибов для борьбы с шерстистой яблоневой тлей. Эти грибы естественным образом в небольших количествах присутствуют в почве и регулируют численность насекомых.
Метод исследования:
- Почвенные пробы были взяты из различных яблочных садов в Западном Кейпе.
- С помощью восприимчивых насекомых (личинок мучного хрущака) из почвы были выделены грибы.
- Шесть изолированных видов грибов культивировали на агаре в чашках Петри.
- После появления спор самок тли погружали в суспензию с определенной концентрацией спор для оценки их убивающего потенциала.
Результаты: быстрая и эффективная гибель вредителя
Споры грибов прикреплялись к насекомым, проникали внутрь и впоследствии образовывали споры на поверхности их тел.
- Два вида грибов оказались исключительно эффективными, заражая и убивая самок тли в течение пяти дней. Это очень быстро для энтомопатогенных грибов, которым обычно требуется от 7 до 14 дней.
- Всего три из шести протестированных видов показали высокую эффективность против вредителя.
Это исследование является первым в мире, в котором тестируются энтомопатогенные грибы для контроля шерстистой яблоневой тли.
Перспективы и дальнейшие шаги
Уже существуют коммерческие продукты на основе энтомопатогенных грибов для борьбы с насекомыми. Их применение в высоких концентрациях не оказывает негативного экологического эффекта, так как они уже естественным образом присутствуют в целевой среде.
Планы ученых:
- Тестирование выделенных видов грибов в более естественных условиях, включая деревья, растущие под укрытием (теплицы, туннели).
- Разработка методов массового культивирования и формуляции грибов для коммерческого использования.
- Сотрудничество с местными компаниями для налаживания массового производства этих специфических видов грибов.
Цель — предоставить садоводам новый инструмент для борьбы с тлей, который поможет преодолеть проблему резистентности к инсектицидам и снизить химическое загрязнение окружающей среды.