Рыбы лучше маскируются в одиночестве
Новое исследование показывает, что бычки (gobies) меняют окраску для защиты от хищников, но делают это быстрее и эффективнее, когда находятся в одиночестве, а не в группе.
Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, предполагает, что одиночные рыбы более уязвимы. Камуфляж имеет метаболическую стоимость, поэтому бычки, вероятно, экономят энергию, когда из-за «безопасности в численности» он им не так необходим.
«Поведение, связанное с объединением в группы, может снижать стресс у рыб, отчасти потому, что они меньше рискуют быть атакованными хищниками. Этот эффект "безопасности в численности" может позволять им менять цвет медленнее без дополнительного риска», — сказала ведущий исследователь Стелла Энсель.
Поскольку гормоны стресса, такие как кортизол и адреналин, играют ключевую роль в неврологических механизмах изменения цвета у рыб, возможно, что уровень стресса также напрямую влияет на их способность к камуфляжу.
Тестирование бычков на чёрном и белом фоне
Исследователи собрали бычков в лагуне Нарабин в Сиднее и в лабораторных условиях тестировали их — поодиночке и парами — на чёрном и белом фонах. С помощью Adobe Photoshop они измеряли значения RGB (математическая модель цвета) каждой рыбы и фона.
Статистический анализ показал, что изменения цвета тела выходили на плато примерно за три минуты. Однако, когда рыбы были одни, они могли соответствовать фону гораздо точнее и делали это быстрее, чем в парах.
«Очень немногие исследования изучали роль социального контекста в изменении окраски у маскирующихся животных, и часто они проводились без современных методов анализа цвета. Таким образом, наше исследование не только расширяет знания о поведении бычков, но и может помочь в исследованиях тысяч других маскирующихся животных», — отметила Стелла Энсель.
Справка о бычках
Бычки (Gobiidae) — это общий термин для тысяч видов мелких и средних донных рыб, представляющих самое большое семейство рыб в мире.
Они распространены по всему миру в тропических и умеренных прибрежных морских, солоноватых и пресноводных средах. Например, на коралловых рифах они составляют 35% от общего количества рыб.
В Австралии они встречаются в прибрежных водах от южного Квинсленда до Виктории. Они вырастают до максимального размера 3,5 см в длину и, как правило, выбирают для обитания более тёмные поверхности, которые усиливают их способность к маскировке.