Мелкие быстрорастущие рыбы коралловых рифов эволюционировали в теплом океане

Ученые из Университета Джеймса Кука обнаружили, что рыбы коралловых рифов развили более высокие темпы роста в теплых океанах прошлого, 50–60 миллионов лет назад. Эти мелкие и быстрорастущие рыбы олицетворяют продуктивные коралловые рифы сегодняшнего дня.

Постдокторант JCU доктор Александр Сикейра совместно с кандидатом наук Хелен Ян исследовали эволюцию темпов роста у рыб коралловых рифов. Статья опубликована в журнале Nature.

Ученые установили, что за миллионы лет эти рыбы, связанные с рифами, эволюционировали в сторону более быстрого роста и меньших размеров.

«Эти способности впервые развились примерно 50–60 миллионов лет назад, что совпало с периодом, когда глобальные температуры на Земле были значительно выше», — заявили авторы.

«Эти геологически высокие температуры, по-видимому, действительно подтолкнули самых мелких рыб на рифах к образу жизни "живи быстро, умри молодым", с одними из самых высоких темпов роста во всем животном царстве».

«Например, карликовый бычок имеет самую короткую продолжительность жизни среди всех позвоночных в мире. Он вырастает до своего полного взрослого размера чуть более чем за месяц и живет менее восьми недель», — сказал соавтор профессор Дэвид Белвуд.

Эти быстрорастущие рыбы чрезвычайно многочисленны на коралловых рифах, внося вклад в высокую продуктивность этих систем.

Авторы отметили, что этот современный динамичный образ жизни возник до появления рифов в их нынешнем виде.

«Кораллы, которые начали формировать рифы лишь на более позднем этапе, вероятно, обеспечили необходимую защиту для многих мелких быстрорастущих рыб», — заявили авторы.

«Таким образом, геологически теплые температуры, по-видимому, привели к эволюции более высоких темпов роста, а последующее появление рифов позволило сохранить эти быстрые стратегии жизни».

Эти выдающиеся выводы также вызывают обеспокоенность в связи с текущими темпами потепления из-за антропогенного изменения климата.

«Наше исследование предполагает, что более теплые воды могут привести к появлению более мелких, быстрорастущих рыб. Это означает, что текущее глобальное потепление может напрямую влиять на жизненные стратегии рыб», — заключили авторы.